Quels sont les acides biliaires?
Les acides biliaires sont des composés produits par le foie pour faciliter la digestion des graisses alimentaires. Deux exemples courants sont l'acide chénodésoxycholique et l'acide cholique. Les acides passent du foie à la vésicule biliaire, ce qui les concentre avant de les libérer dans les intestins après avoir mangé. Leurs niveaux dans le corps peuvent varier en fonction de l'état de santé et du moment de la dernière consommation. Un médecin peut également demander un test de contrôle pour vérifier si le foie, la vésicule biliaire ou le système digestif du patient sont préoccupants.
Le foie utilise le cholestérol comme source d'acides biliaires, en traitant le cholestérol avec des enzymes pour le décomposer en composants utilisables. Après synthèse dans le foie, ils descendent dans les voies biliaires et dans la vésicule biliaire, où ils attendent que le corps en ait besoin. Lorsque les gens mangent et que le repas contient des graisses alimentaires, ils signalent à la vésicule biliaire de libérer de la bile pour faciliter la digestion. Les acides biliaires voyagent dans les intestins et la grande majorité sont réabsorbés dans la circulation, où ils retournent dans le foie pour y être recyclés.
En plus de transformer les graisses alimentaires, les acides biliaires peuvent également se lier aux déchets du corps. Lorsque ces acides biliaires se déplacent dans le tube digestif, au lieu d'être remis en circulation, ils sont exprimés dans les fèces. Des composés comme la bilirubine dépendent de cette méthode pour leur transport hors du corps.
Ces composés peuvent causer des dommages cellulaires si leurs concentrations deviennent trop élevées. Des taux élevés d’acides biliaires inciteront les molécules d’inhibiteur à demander au foie d’arrêter la production jusqu’à ce que le corps ait réellement besoin de plus. Le corps s'appuie sur les informations provenant des intestins, du foie et de la vésicule biliaire pour conserver les acides biliaires à un niveau raisonnable et sans danger. Toute erreur avec ce processus peut causer des problèmes pour un patient.
Les patients peuvent présenter des acides biliaires anormalement élevés ou faibles en raison de problèmes comme un dysfonctionnement du foie, des problèmes de veine porte hépatique ou une maladie de la vésicule biliaire. Les tests peuvent fournir des informations sur les concentrations lors du jeûne et après avoir mangé afin que le médecin ait une image complète de ce qui se passe à l'intérieur du patient. Les médecins peuvent également demander des tests sur les taux d'enzymes hépatiques pour déterminer si le foie du patient fonctionne normalement. Si le patient semble avoir un problème, des tests supplémentaires, tels qu'une échographie abdominale, peuvent fournir davantage d'informations, de même qu'un entretien avec une patiente pour vérifier les symptômes tels que la douleur abdominale. La patiente peut également fournir des informations sur son régime alimentaire, qui peuvent fournir des indices de diagnostic utiles.