Qu'est-ce qu'une protéine de myéline?
Une protéine de la myéline est l'une des protéines différentes de la myéline, une substance importante du système nerveux. Ces protéines, associées à un mélange d'autres composants chimiques, permettent à la myéline de bloquer, isoler et canaliser les impulsions électriques. Un corps humain en bonne santé produit deux variétés différentes de myéline, chacune contenant un mélange de protéines légèrement différent. Une carence en protéine myélinique ou la perte de cette substance peut être à l'origine de plusieurs affections différentes résultant d'un dysfonctionnement du système nerveux.
Les nerfs du corps humain fonctionnent en envoyant de petites impulsions électriques de cellule en cellule. Ces impulsions proviennent d'une cellule nerveuse et descendent dans un long axone protégé par une gaine de myéline. Lorsque les impulsions électriques atteignent l'extrémité de l'axone, elles sont détectées par les dendrites de la cellule suivante dans la chaîne des nerfs. Ce processus permet à la communication neuronale de voyager facilement et rapidement dans tout le corps.
La protéine de myéline est importante dans ce processus car ses trois principales variétés sont des ingrédients essentiels de la gaine protectrice de la myéline qui recouvre chaque axone. Lorsque la myéline est présente le long d'un axone en quantité appropriée, les impulsions électriques se propagent sans à-coups vers leurs destinations. Si la gaine est endommagée ou si l'équilibre entre les lipides et la protéine de myéline dans la gaine est trop éloigné, les impulsions ne se propagent pas efficacement et peuvent ne pas atteindre l'extrémité de l'axone ou sauter accidentellement pour déclencher les dendrites d'un autre cellule.
Les trois principales variétés de protéines de myéline sont principalement responsables de la forme et de la structure de la gaine de myéline qui protège l'axone. Ces protéines peuvent être considérées comme formant le squelette interne robuste auquel les lipides et d'autres molécules se lient pour former une gaine entièrement fonctionnelle. En l'absence de quantités suffisantes de protéine de myéline, une gaine ne se formera pas ou ne fonctionnera pas correctement.
Plusieurs conditions sont connues pour avoir un impact sérieux sur l'intégrité de la gaine de myéline. La sclérose en plaques est l'une des plus connues. Dans la SEP, le système immunitaire du corps attaque la gaine de myéline. Au fil du temps, cette maladie fait progressivement perdre au système nerveux la capacité de transmettre des informations de manière fiable et précise. Ceci, à son tour, peut conduire à la fois à des symptômes physiques et à des difficultés mentales, car les nerfs sont importants à la fois pour la cognition dans le cerveau et pour la transmission efficace des instructions du cerveau aux différents muscles du corps.