Qu'est-ce que le tissu musculaire cardiaque?
Le tissu musculaire cardiaque est un type de muscle hautement spécialisé que l'on ne trouve que dans les parois du cœur. Ce type musculaire a un certain nombre de propriétés uniques qui lui permettent de se contracter régulièrement afin de forcer le cœur à battre. Au niveau microscopique, il a des caractéristiques distinctes qui facilitent l'identification et permettent à un examinateur de le différencier des autres types de muscles.
Le corps comprend également des muscles volontaires ou squelettiques qui se connectent au squelette pour lui permettre de s'articuler et de se déplacer, ainsi que des muscles involontaires ou lisses comme celui trouvé dans les intestins. Les deux types de muscle répondent aux signaux des nerfs. Les gens peuvent initier volontairement des mouvements du muscle squelettique, mais le muscle lisse n'est pas sous contrôle conscient.
Le tissu musculaire cardiaque contient un mélange de caractéristiques associées aux deux tissus. Comme les muscles squelettiques, il a un aspect strié et les cellules peuvent avoir plus d'un noyau. Comme pour le tissu musculaire lisse, le tissu musculaire cardiaquen'est pas sous contrôle volontaire. Contrairement aux deux autres types de muscles, l'apport des nerfs n'est pas nécessaire pour stimuler les contractions musculaires. Les contractions du tissu musculaire cardiaque sont médiées par des cellules de stimulateur cardiaque spécialisées.
Lorsqu'il est vu au microscope, l'apparence hautement ramifiée de ce tissu devient visible. De plus, les marquages appelés disques intercalés peuvent être vus où les cellules musculaires individuelles se réunissent. Ces disques facilitent une communication rapide, permettant au cœur de coordonner les contractions musculaires. Ce type de tissu musculaire est également conçu pour une endurance très élevée et ne devrait pas se fatiguer comme les autres muscles.
Le muscle cardiaque est célèbre pour être extrêmement difficile, la conséquence des demandes imposées à ce type de tissu. Le réseau entrelacé de chaînes de cellules musculaires rend le cœur résilient et très robuste. Tandis que le rythme cardiaque dans la poitrine peut être relativement faibleÀ moins que quelqu'un ne soit sous stress ou s'entraîne, le cœur est en fait un organe très actif, comme on peut le voir dans les vidéos de chirurgies impliquant le cœur.
Historiquement, il a été cru que le tissu musculaire cardiaque n'était pas capable de se renouveler comme de nombreux autres types de tissus. La recherche a depuis démontré que c'est le cas, mais à un rythme très lent. À partir d'environ 20 ans, environ un pour cent du tissu musculaire cardiaque est remplacé chaque année. Comprendre le fonctionnement interne de ce type de tissu musculaire est important pour les personnes intéressées par les conditions cardiaques telles que la cardiomyopathie.