Cos'è il tessuto muscolare cardiaco?
Il tessuto muscolare cardiaco è un tipo di muscolo altamente specializzato che si trova solo nelle pareti del cuore. Questo tipo muscolare ha una serie di proprietà uniche che gli consentono di contrarre regolarmente per costringere il cuore a battere. A livello microscopico, ha alcune caratteristiche distinte che facilitano l'identificazione e consentono a un esaminatore di differenziarlo da altri tipi di muscoli.
Il corpo include anche muscoli volontari o scheletrici che si collega allo scheletro per consentirgli di articolare e muoversi, insieme a muscoli involontari o lisci come quello trovato nelle viscere. Entrambi i tipi di muscoli rispondono ai segnali dei nervi. Le persone possono iniziare volontariamente i movimenti del muscolo scheletrico, ma il muscolo liscio non è sotto controllo cosciente.
Il tessuto muscolare cardiaco contiene una miscela di caratteristiche associate ad entrambi i tessuti. Come i muscoli scheletrici, ha un aspetto striato e le cellule possono avere più di un nucleo. Come con il tessuto muscolare liscio, il tessuto muscolare cardiaconon è sotto controllo volontario. A differenza di entrambi gli altri tipi di muscoli, non è necessario l'input dai nervi per stimolare le contrazioni muscolari. Le contrazioni del tessuto muscolare cardiaco sono mediate dalle cellule di pacemaker specializzate.
Se visualizzato al microscopio, l'aspetto altamente ramificato di questo tessuto diventa visibile. Inoltre, si possono vedere segni noti come dischi intercalati in cui le singole cellule muscolari si uniscono. Questi dischi facilitano una rapida comunicazione, permettendo al cuore di coordinare le contrazioni muscolari. Questo tipo di tessuto muscolare è anche progettato per una resistenza molto elevata e non dovrebbe stancarsi come altri muscoli.
Il muscolo cardiaco è famoso per essere estremamente duro, una conseguenza delle esigenze poste su questo tipo di tessuto. La rete intrecciata di catene di cellule muscolari rende il cuore resistente e molto robusto. Mentre il battito cardiaco nel petto può sentirsi relativamente deboleA meno che qualcuno non sia sotto stress o si allena, il cuore è in realtà un organo molto attivo, come si può vedere nei video di interventi chirurgici che coinvolgono il cuore.
Storicamente, si credeva che il tessuto muscolare cardiaco non fosse in grado di rinnovarsi come molti altri tipi di tessuto. Da allora la ricerca ha dimostrato che in realtà lo fa, ma a un ritmo molto lento. A partire da circa 20 anni, circa l'uno per cento del tessuto muscolare cardiaco viene sostituito ogni anno. Comprendere il funzionamento interno di questo tipo di tessuto muscolare è importante per le persone interessate a condizioni cardiache come la cardiomiopatia.