Qual è la funzione di amilasi?
La funzione principale di un enzima amilasi è di abbattere gli amidi, che si traducono in zuccheri semplici come fruttosio, maltosio, glucosio e destrina. Questa funzione dell'amilasi è presente nel corpo umano, ma viene anche utilizzata nella lavorazione di alimenti e bevande e in altre industrie.
Prodotta dalle ghiandole endocrine nelle persone e negli animali, l'amilasi è necessaria perché le molecole di amido sono in genere troppo grandi per essere utilizzate dall'organismo nella loro forma completa. Enzimi come l'amilasi consentono a queste molecole di rompersi in punti specifici. Il corpo può usare gli zuccheri semplici risultanti per produrre energia. Senza l'amilasi che scompone l'amido in questo modo, la maggior parte degli alimenti sarebbe inutilizzabile.
Si pensa che l'amilasi abbia delle connessioni con l'evoluzione. Alcuni scienziati ritengono che i livelli di amilasi nelle persone siano aumentati nel tempo per soddisfare la necessità di regolare l'apporto dietetico per la sopravvivenza. Questo concetto è stato supportato attraverso la ricerca genetica. L'amilasi consente all'uomo di mangiare cibi oltre a proteine e frutta e, in teoria, più scelte alimentari si traducono in un minor rischio di morte.
Questo enzima è presente nella saliva e nella bocca la funzione dell'amilasi è di agire da catalizzatore per la digestione. La lingua è in grado di rilevare gli zuccheri prodotti dall'amilasi, motivo per cui gli amidi hanno un sapore leggermente dolce mentre una persona mastica. Il pancreas produce anche amilasi che viaggia attraverso il dotto biliare pancreatico e quello comune nel duodeno. Lì, la funzione primaria dell'amilasi continua, con l'enzima che scompone i carboidrati complessi. In misura molto minore, l'amilasi è presente anche nelle tube di Falloppio.
L'amilasi può essere misurata in fluidi corporei come urina e sangue, che possono fornire indizi su determinate condizioni mediche. Ad esempio, il pancreas produce amilasi, quindi l'amilasi anormale può essere un segno di infiammazione del pancreas.
Nella preparazione del cibo, la funzione dell'amilasi è la stessa del corpo. La scomposizione degli amidi consente la creazione di elementi come gli sciroppi di glucosio, che vengono utilizzati come additivi in una vasta gamma di prodotti come il ketchup. Birrai e cuochi usano l'amilasi per produrre oggetti come birra, pane e dolci.
Un'altra area in cui è evidente la funzione dell'amilasi è la pulizia. Il fatto che l'amilasi possa abbattere gli amidi lo rende estremamente utile per rimuovere macchie a base di amido su indumenti o altri oggetti. Nel settore agricolo, l'amilasi viene aggiunta ai mangimi per animali per aiutare gli animali ad accedere a una quantità maggiore di zucchero nei mangimi a base di amido per produrre energia, riducendo così i costi per gli agricoltori.