Was ist die Funktion von Amylase?
Die Hauptfunktion eines Amylaseenzyms besteht darin, Stärken abzubauen, was zu einfachen Zuckern wie Fructose, Maltose, Glucose und Dextrin führt. Diese Funktion der Amylase kommt im menschlichen Körper vor, wird aber auch in der Lebensmittel- und Getränkeverarbeitung und in anderen Industrien eingesetzt.
Amylase wird von den endokrinen Drüsen bei Menschen und Tieren produziert, da Stärkemoleküle in der Regel viel zu groß sind, um vom Körper in seiner vollständigen Form verwendet zu werden. Enzyme wie Amylase ermöglichen es diesen Molekülen, an bestimmten Stellen zu brechen. Der Körper kann den daraus resultierenden einfachen Zucker zur Energiegewinnung nutzen. Ohne die Amylase, die Stärke auf diese Weise abbaut, wäre die Mehrzahl der Lebensmittel unbrauchbar.
Es wird angenommen, dass Amylase einige Verbindungen zur Evolution hat. Einige Wissenschaftler glauben, dass die Amylase-Spiegel bei Menschen im Laufe der Zeit angestiegen sind, um der Notwendigkeit Rechnung zu tragen, die Nahrungsaufnahme für das Überleben anzupassen. Dieses Konzept wurde durch genetische Forschung unterstützt. Amylase ermöglicht es dem Menschen, neben Eiweiß und Früchten auch andere Lebensmittel zu sich zu nehmen. Theoretisch bedeutet eine größere Auswahl an Lebensmitteln ein geringeres Risiko, auszusterben.
Dieses Enzym ist im Speichel vorhanden, und im Mund hat Amylase die Funktion, als Katalysator für die Verdauung zu wirken. Die Zunge kann den Zucker, den die Amylase produziert, nachweisen, weshalb Stärken beim Kauen leicht süßlich schmecken. Die Bauchspeicheldrüse bildet auch Amylase, die sowohl durch den Pankreas- als auch den gemeinsamen Gallengang in den Zwölffingerdarm gelangt. Dort setzt sich die primäre Funktion der Amylase fort, wobei das Enzym komplexe Kohlenhydrate abbaut. In viel geringerem Maße ist auch Amylase in den Eileitern vorhanden.
Amylase kann in Körperflüssigkeiten wie Urin und Blut gemessen werden, die Hinweise auf bestimmte Erkrankungen liefern können. Zum Beispiel produziert die Bauchspeicheldrüse Amylase, so dass abnormale Amylase ein Zeichen für eine Entzündung der Bauchspeicheldrüse sein kann.
Bei der Zubereitung von Nahrungsmitteln hat Amylase die gleiche Funktion wie im Körper. Durch den Abbau von Stärke können beispielsweise Glukosesirupe hergestellt werden, die als Zusatzstoff in einer Vielzahl von Produkten wie Ketchup verwendet werden. Brauer und Köche verwenden Amylase, um Produkte wie Bier, Brot und Kuchen herzustellen.
Ein weiterer Bereich, in dem die Funktion der Amylase offensichtlich ist, ist die Reinigung. Die Tatsache, dass die Amylase Stärken abbauen kann, macht sie äußerst nützlich zum Entfernen von Flecken auf Kleidung oder anderen Gegenständen auf Stärkebasis. In der Landwirtschaft wird den Futtermitteln Amylase zugesetzt, um den Tieren den Zugang zu mehr Zucker im stärkebasierten Energiefutter zu erleichtern und damit die Kosten für die Landwirte zu senken.