Qual é a função da amilase?

A função principal de uma enzima amilase é quebrar os amidos, o que resulta em açúcares simples, como frutose, maltose, glicose e dextrina. Essa função da amilase ocorre no corpo humano, mas também é utilizada no processamento de alimentos e bebidas e em outras indústrias.

Produzida pelas glândulas endócrinas em pessoas e animais, a amilase é necessária porque as moléculas de amido geralmente são grandes demais para o corpo usar em sua forma completa. Enzimas como a amilase permitem que essas moléculas se quebrem em pontos específicos. O corpo pode usar os açúcares simples resultantes para obter energia. Sem a amilase quebrar o amido dessa maneira, a maioria dos alimentos seria inutilizável.

Pensa-se que a amilase tenha algumas conexões com a evolução. Alguns cientistas acreditam que os níveis de amilase nas pessoas aumentaram ao longo do tempo para acomodar a necessidade de ajustar a ingestão alimentar para sobreviver. Este conceito foi apoiado por meio de pesquisa genética. A amilase permite que os seres humanos comam alimentos além de proteínas e frutas e, em teoria, mais escolhas alimentares se traduzem em menos risco de morte.

Essa enzima está presente na saliva e, na boca, a função da amilase é atuar como um catalisador para a digestão. A língua pode detectar os açúcares que a amilase produz, e é por isso que os amidos têm um sabor levemente adocicado quando a pessoa mastiga. O pâncreas também produz amilase, que viaja através dos ductos biliares pancreáticos e comuns para o duodeno. Lá, a função primária da amilase continua, com a enzima quebrando carboidratos complexos. Em um grau muito menor, a amilase também está presente nas trompas de falópio.

A amilase pode ser medida em fluidos corporais, como urina e sangue, que podem fornecer pistas sobre certas condições médicas. Por exemplo, o pâncreas produz amilase, de modo que a amilase anormal pode ser um sinal de inflamação pancreática.

Na preparação de alimentos, a função da amilase é a mesma que no organismo. A quebra de amidos permite a criação de itens como xaropes de glicose, que são usados ​​como aditivos em uma vasta gama de produtos, como o ketchup. Fabricantes de cerveja e cozinheiros usam amilase para produzir itens como cerveja, pão e bolos.

Outra área em que a função da amilase é evidente está na limpeza. O fato de a amilase poder quebrar amidos torna-o extremamente útil para remover manchas à base de amido em roupas ou outros itens. Na indústria agrícola, a amilase é adicionada à ração animal para ajudar os animais a acessar mais açúcar na ração à base de amido para obter energia, reduzindo assim os custos para os agricultores.