Qu'est-ce que l'astrocyte?
L'astrocyte est une cellule en forme d'étoile qui fournit un soutien aux neurones du système nerveux central, ou au cerveau et à la moelle épinière. Les astrocytes sont un sous-type de cellules gilal, ou neuroglia, les cellules de soutien du système nerveux. Ils sont chargés de fournir un soutien physique, une nutrition et un soutien biochimique, à la barrière hémato-encéphalique et aux neurones, ainsi que pour la réparation et les cicatrices du cerveau ou de la moelle épinière après une blessure. L'astrocyte aide également à maintenir l'équilibre des ions dans la matrice extracellulaire du système nerveux central. Les astrocytes présentent de multiples processus, ou bras de plusieurs cellules, qui communiquent avec les neurones et autres structures importantes, telles que les capillaires et la barrière hémato-encéphalique.
Les astrocytes fournissent un soutien physique aux neurones en formant une matrice qui maintient les neurones en place. La matrice isole également les synapses, les jonctions à travers lesquelles les neurones s'envoient des impulsions chimiques. Cela empêche les signaux chimiques libérésDes neurones de la dispersion trop loin, et les neurones peuvent en conséquence transmettre des signaux.
Les astrocytes aident également à garder le système nerveux central exempt de débris par phagocytose. Dans la phagocytose, l'astrocyte enveloppe les débris dans le système nerveux central et l'ingère. Lorsque le système nerveux central est endommagé, les astrocytes nettoient les cellules endommagées par phagocytose et remplissent l'espace vide, formant une cicatrice gliale.
Les astrocytes fournissent également aux neurones des nutriments importants, notamment le lactate. Certains astrocytes communiquent avec les capillaires, les minuscules vaisseaux sanguins, dont ils reçoivent du glucose. L'astrocyte décompose ensuite le glucose en lactate, en stockant certains et en relâchant le reste dans le liquide extracellulaire du système nerveux central. Les neurones reçoivent le lactate qu'ils utilisent pour l'énergie du liquide extracellulaire. Lorsque les neurones dans une certaine zone ont beaucoupF Activité métabolique, les astrocytes voisins peuvent libérer leur lactate stocké pour donner aux neurones l'énergie supplémentaire dont ils ont besoin.
tandis que l'astrocyte était autrefois considéré comme une cellule de remplaçant de l'espace de moindre importance que les neurones; Il est maintenant censé avoir un certain nombre de rôles actifs dans le système nerveux central. Par exemple, on pense désormais que les astrocytes sécrètent et absorbent certains neurotransmetteurs et pour aider à la vasomodulation, le contrôle neuronal du flux sanguin, en agissant comme intermédiaires entre les neurones. Des découvertes récentes sur les astrocytes ont suscité un intérêt accru pour la recherche sur les astrocytes dans le domaine des neurosciences. Certaines recherches actuelles se sont concentrées sur la question de savoir si les astrocytes peuvent jouer un rôle dans la dépression clinique, sur la base d'un lien entre le diabète et la dépression, qui se caractérisent par un métabolisme altéré du glucose dans le système nerveux central.