Qu'est-ce que le Filum Terminale?

Le filum terminale, ou filament terminal, est un mince fil flexible qui attache le bas de la moelle épinière à un os appelé coccyx à l'extrémité inférieure de la colonne vertébrale. Le tissu nerveux constitue la moelle épinière et transmet l'influx nerveux qui permet la communication entre le cerveau et le corps. Le cordon est enveloppé à l'intérieur de trois membranes, appelées méninges, et la plus interne, la pie-mère, est remplie de vaisseaux sanguins et continue de recouvrir le cerveau. C'est une extension de la pie-mère qui forme le filum terminale. La moelle épinière se rétrécit à son extrémité inférieure dans le cône médullaire et à partir de l'extrémité pointue, un brin de pie-mère fait saillie, devenant le filum terminale, qui descend pour se fixer au coccyx.

Normalement, la moelle épinière est suspendue librement, entourée de liquide céphalo-rachidien et protégée dans la colonne osseuse formée par les vertèbres. Le filum terminale sert à attacher le cordon à la fin de l'épine osseuse, tout en permettant un certain mouvement en raison de sa nature élastique. Parfois, la colonne vertébrale ne se développe pas correctement dans l'embryon, ce qui conduit à un filament terminal anormal, plus court que d'habitude et fibreux plutôt que souple. Cette condition est connue sous le nom de syndrome de filum terminale serré.

Dans le syndrome du filum terminale serré, la moelle épinière est étroitement attachée. Lorsqu'une personne bouge la colonne vertébrale pour s'étirer et se plier, comme cela se produit régulièrement au cours de ses activités quotidiennes, le filum terminale anormal ne peut pas fléchir pour s'adapter à cela et la moelle épinière, ainsi que ses nerfs, finissent par s'étirer. Au fil du temps, les nerfs sont endommagés, en particulier ceux de la partie inférieure de la moelle épinière, et des symptômes apparaissent, affectant les parties du corps fournies. Une douleur dans le bas du dos peut survenir et une colonne vertébrale courbée, ainsi que des pieds déformés et des jambes faibles. Il peut y avoir des problèmes de marche - les jambes et les pieds peuvent sembler engourdis - un membre se développant davantage que l'autre, et le contrôle de la vessie et des intestins peut se détériorer avec le temps.

Le traitement du syndrome comprend une opération chirurgicale consistant à couper complètement le filum terminale en laissant la moelle épinière détachée et librement suspendue. Le résultat de la procédure dépend de la mesure dans laquelle les lésions nerveuses ont déjà progressé, mais les symptômes ne sont généralement pas aggravés et souvent ils s’améliorent. Les symptômes de la vessie sont moins susceptibles de montrer une amélioration, mais souvent toute douleur dans le dos et les jambes disparaît après le traitement.