Quelle est la fonction d'un axone?
Un axone se trouve à l'extrémité d'une cellule nerveuse du corps, appelée neurone, et sa fonction principale est de diriger les signaux électriques de ce neurone vers des sites récepteurs connus sous le nom de dendrites sur d'autres surfaces de neurones. Même si un axone et une dendrite ne sont pas en contact physique, lorsqu'un signal électrique passe au bout d'un axone, il provoque une réaction électrochimique dans des structures en forme de bulles entre les deux matériaux appelés vésicules. Ces vésicules libèrent des charges chimiques appelées neurotransmetteurs dans l’espace synaptique situé entre les sites récepteurs d’axones et les récepteurs dendritiques. Le déclenchement de ces charges est connu sous le nom de réponses synaptiques, et la fonction d'un axone est de transmettre ces signaux en grand nombre sous forme de traitement de données dans le cerveau humain ou animal.
L'axone ressemble à une queue attachée à une cellule neuronale et constitue l'une des structures les plus grandes et les plus importantes des cellules nerveuses du corps. Les neurones peuvent avoir une variété de structures d'axones différentes, allant d'une queue d'axones à plusieurs se ramifiant vers différents neurones proches et augmentant de manière exponentielle la complexité du fonctionnement du système nerveux et du cerveau. La taille d'un axone varie d'une longueur de 0,1 millimètre à 2 millimètres, et plusieurs milliers d'entre eux peuvent être regroupés pour créer des fibres nerveuses. Quel que soit le degré de complexité d'un neurone, la fonction d'un axone est généralement nécessaire pour que le neurone remplisse son rôle.
Une autre fonction importante d'un axone est d'améliorer la transmission du signal grâce à l'utilisation de la myéline, qui forme une gaine protectrice qui l'entoure. La myéline est un type de substance grasse qui agit comme un isolant électrique pour les signaux des axones et peut accélérer leur transmission le long de la fibre, bien que la substance ne soit pas présente sur tous les axones. Là où la myéline est présente, elle est périodiquement divisée le long de l'axone pour ressembler à un chapelet de saucisses entourant l'axone. Là où il existe des lacunes, on les appelle les nœuds de Ranvier, du nom du pathologiste français Louis-Antoine Ranvier qui les a découvertes à la fin du 19 e siècle. Les noeuds permettent une rupture de l'effet isolant ou amortisseur de l'impulsion électrique lors de son déplacement dans l'axone, de sorte qu'elle puisse être amplifiée à des points périodiques.
Bien que certaines cellules nerveuses ne contiennent pas d'axones et n'utilisent que des dendrites pour transmettre des informations, la plupart contiennent une structure de base constituée d'éléments communs, tels qu'un soma ou corps cellulaire principal, et au moins un axone. Lorsque les structures varient, les différences dépendent de l’utilisation des cellules, telles que les divers neurones sensoriels accordés au sens tactile où ils existent dans la peau, les vibrations audio dans l’oreille interne et d’autres sens, tels que la température, le goût. et sentir. Les motoneurones utilisent la fonction d'un signal axonal pour contracter les cellules musculaires le long de la structure squelettique du corps, ainsi que dans le cœur et le tractus intestinal. Tous ces différents neurones reposent également sur les interneurones, qui existent dans tout le corps et servent de transmetteurs intermédiaires entre les neurones sensoriels et moteurs, ainsi que de neurones basés sur le cerveau en tant que forme de système synaptique non localisé ou de structure cérébrale secondaire interconnectant les neurones. système nerveux de tout le corps humain.