Quel est le débat sur les cellules souches?
Le débat sur les cellules souches est entouré de controverses scientifiques, religieuses, éthiques et politiques. La recherche s'est développée pour inclure l'utilisation de cellules souches afin de réparer les parties endommagées du corps humain et de trouver un remède contre les maladies mortelles. Certaines de ces cellules étant extraites d’embryons humains produits artificiellement, il existe cependant une division entre l’éthique et la moralité de la pratique de cette pratique.
Les cellules souches ont la capacité de se réparer et de se renouveler. Dans les bonnes conditions, ces cellules peuvent se développer ou se diviser en nouvelles cellules dotées de fonctions spéciales. Les trois principales catégories de cellules souches sont les cellules souches adultes, les cellules souches embryonnaires et les cellules «foetales» embryonnaires. Le dernier type est moins répandu que les deux autres types en termes d’utilisation pour la recherche. Les propriétés spéciales des cellules souches sont considérées comme un moyen potentiel de trouver des traitements pour diverses maladies telles que le cancer, la maladie de Parkinson ou des lésions paralysantes de la moelle épinière. Ce qui était autrefois une maladie en phase terminale peut être traité si les cellules souches peuvent être utilisées pour trouver des remèdes.
Malgré ces avantages potentiels, l'utilisation de cellules souches soulève des préoccupations éthiques. Une grande partie du débat éthique autour de la recherche sur les cellules souches est basée sur l'utilisation de cellules souches embryonnaires. La question est de savoir s'il est éthique d'utiliser ces cellules souches, qui sont des vies potentielles, pour maintenir la vie d'autrui. Certaines confessions religieuses ont particulièrement condamné cette pratique, arguant que toutes les formes de la vie humaine devraient être protégées. Les politiciens ont souvent basé leurs campagnes électorales sur les plans proposés sur le sujet.
Le rôle du gouvernement a également été un sujet de controverse dans le débat sur les cellules souches. Ce type de recherche peut être coûteux. Les opposants aux expériences sur les cellules souches protestent contre le soutien du gouvernement parce qu'ils prétendent que l'État donne de l'argent pour la destruction de vies humaines. Des installations de recherche privées sont également parfois examinées et appelées à être fermées. Dans certains pays, toutefois, cette pratique est considérée comme entièrement légale.
Une grande partie du débat sur les cellules souches est liée à la question de savoir quel stade de développement compte pour une vie humaine. Certains insistent sur le fait que la vie commence dès la conception ou lorsque le sperme entre dans l'ovule et, de ce fait, ces embryons sont considérés comme la vie. Par conséquent, ce côté de l’argument considère que l’utilisation de cellules souches embryonnaires est contraire à l’éthique. Le point de vue opposé maintient que les embryons ne sont pas humains jusqu'à ce qu'ils puissent exister indépendamment en dehors du ventre de la mère. Par conséquent, ce côté du débat trouve qu'il est éthique d'utiliser des cellules souches pour soigner une maladie. Bien sûr, il existe une variété d'opinions entre les deux.