Quelles sont les propriétés des liquides?
Un liquide est défini de manière lâche comme toute substance qui n'est pas un gaz et qui peut s'écouler pour épouser la forme d'un récipient. Les liquides sont dans l’un des trois états primaires de la matière, à savoir les états gazeux et solides. Les propriétés physiques des liquides sont celles qui sont facilement observables ou mesurables sans soumettre le liquide à un type de réaction chimique. Les propriétés chimiques sont celles qui ne peuvent être mesurées ou détectées qu’à la suite d’une réaction chimique. Bien que chaque substance ait des propriétés uniques, les chimistes utilisent certaines propriétés des liquides comme outils pour les classer et les identifier, et pour prévoir leur comportement dans certaines conditions et leur réaction avec d'autres substances.
Les propriétés physiques des liquides comportent un grand nombre de caractéristiques. L'odeur et la couleur sont deux exemples simples. Certaines caractéristiques ne sont utilisées que pour décrire les propriétés physiques des liquides. La viscosité, ou l'épaisseur, par exemple, décrit la résistance d'un liquide à la tendance à l'écoulement. Un liquide à haute viscosité est très épais, une propriété qui tend à augmenter lorsque la température diminue.
L'adhésion et la cohésion sont également des propriétés physiques des liquides, qui produisent ensemble la propriété connue sous le nom de tension superficielle. L'adhésion est la capacité d'un liquide à coller aux solides. La cohésion est la tendance des molécules d'un liquide à se coller les unes aux autres. Ces propriétés déterminent la tension superficielle, c'est-à-dire la force exercée à la surface du liquide qui le fait agir en tant que film. C'est la tension superficielle qui permet à l'eau de former des gouttelettes et c'est la raison pour laquelle certains insectes peuvent marcher à la surface des ruisseaux et des flaques.
Les propriétés des liquides en relation avec la température comprennent le point d'ébullition, qui est la température à laquelle le liquide commence à s'évaporer ou à se transformer en gaz. Le point de congélation est la température à laquelle le liquide commence à se transformer en solide. Chaque liquide pur aura ses propres points d’ébullition et de congélation. La densité décrit la quantité de masse présente dans un volume donné du liquide. On l'appelle parfois densité spécifique, qui est une mesure de la densité d'une substance par rapport à l'eau pure.
Bien qu'il existe de nombreuses autres propriétés physiques des liquides, seules quelques autres sont couramment utilisées en science. La miscibilité avec l'eau, ou la capacité à se dissoudre en solution, peut être décrite comme la capacité à se dissoudre dans l'eau ou à absorber de l'eau, en fonction du liquide présent dans la plus grande quantité dans un mélange hypothétique. La pression de vapeur est la vitesse à laquelle un liquide s'évapore dans l'air. La compressibilité est la résistance d'un liquide à la compression. La dilatation et la contraction décrivent la tendance d'un liquide à augmenter ou à diminuer en volume avec les changements de température.
Les propriétés chimiques des liquides varient énormément d’un liquide à l’autre et se définissent comme le comportement d’un liquide dans une réaction chimique. Chaque liquide possède son propre ensemble de propriétés chimiques, notamment le pH, l'aptitude à conduire l'électricité et l'inflammabilité. La chaleur de combustion décrit la quantité de chaleur dégagée lorsqu'un liquide brûle. De nombreuses autres propriétés chimiques peuvent également être utilisées pour décrire des liquides, y compris sa réactivité avec d'autres substances, en particulier l'eau.