Qu'est-ce que la magnitude absolue?
La magnitude absolue est un terme astronomique qui fait référence au niveau réel de luminosité d'un objet dans l'espace, et non à ce qui peut être perçu comme sa luminosité, qui peut être modifié par la distance de l'objet, les effets gravitationnels et le matériau stellaire par lequel la lumière doit passer. atteindre l'observateur. Malgré cette définition claire, le terme est relatif. en tant que grandeur absolue de l'objet, la luminosité doit être encore décomposée en définissant le spectre du rayonnement électromagnétique mesuré. Si vous faites une observation basée sur la production totale d'énergie d'un objet stellaire, vous utilisez le terme de magnitude bolométrique, du nom de Samuel Langley qui a inventé le bolomètre en 1878 pour mesurer le rayonnement électromagnétique.
Le calcul de la magnitude absolue d'un objet dans l'espace peut être compliqué, car sa magnitude apparente doit d'abord être quantifiée ou la luminosité perçue par un observateur lié à la Terre. Ensuite, la distance de luminosité doit être déterminée en parsecs, qui est la distance réelle de l'objet s'il est situé dans la galaxie de la Voie Lactée. Le décalage vers le rouge, ou l'effet de la gravité sur la lumière d'objets distants, doit également être pris en compte, la lumière se déplaçant vers l'extrémité rouge du spectre lorsqu'un objet s'éloigne de la Terre. Enfin, avec des objets situés au-delà de notre galaxie locale, des calculs de relativité générale doivent être utilisés pour déterminer la magnitude absolue.
Un autre processus utilisé dans les déterminations de magnitude absolue consiste à calculer la température de magnitude absolue d'un objet, les couleurs de la lumière étant produites par l'objet décomposées en signature chimique indiquant qu'elles correspondent à des photons émis par divers éléments. Le système de classification des étoiles a une température de magnitude absolue allant de «O» pour les plus chaudes avec une couleur bleue à «M» pour les plus froides avec une couleur rouge. Les étoiles de la classe O sont considérées comme les plus rares dans l'espace et ne représentent qu'environ 0,00003% du total, les étoiles rouges de la classe M représentant la plus grande partie à 76,45% du total. Les étoiles bleues de classe O les plus brûlantes sont également les plus massives et ont la durée de vie la plus courte, se dégradant éventuellement en géantes rouges, avec des étoiles représentant un quart de la taille du soleil se dégradant comme un nain blanc.
Le processus de détermination et de classification de la luminosité d'objets dans l'espace peut être retracé jusqu'à l'astronome grec Hipparque, qui a mis au point le système de première magnitude en 150 avant notre ère. À l'époque, il n'y avait que six classifications de luminosité basées sur ce que l'on pouvait voir avec oeil nu. Aujourd'hui, la magnitude absolue est un processus beaucoup plus raffiné, avec des adaptations au processus original donnant des valeurs de magnitude négatives, comme pour notre soleil, avec -26,74 étant sa magnitude apparente. Les nombres négatifs plus grands sur l'échelle indiquent des objets lumineux proches, l'étoile Sirius recevant une magnitude apparente de -1,4 comme étant l'une des étoiles les plus proches de la Terre, la planète Vénus a -4,4 et la Lune de la Terre un -12,6.