O que é a magnitude absoluta?

Magnitude absoluta é um termo astronômico que se refere ao nível real de brilho de um objeto no espaço, não ao que pode ser percebido como brilho, que pode ser alterado pela distância do objeto, efeitos gravitacionais e material estelar que a luz deve passar para alcançar o observador. Apesar dessa definição clara, o termo é relativo. como o brilho de magnitude absoluta de um objeto deve ser ainda mais discriminado, definindo o espectro da radiação eletromagnética sendo medida. Ao fazer uma observação com base na produção total de energia de um objeto estelar, é usado o termo magnitude bolométrica, em homenagem a Samuel Langley, que inventou o bolômetro em 1878 para medir a radiação eletromagnética.

O cálculo da magnitude absoluta para qualquer objeto no espaço pode ser complicado, pois sua magnitude aparente deve primeiro ser quantificada ou o brilho percebido por um observador ligado à Terra. Então, a distância da luminosidade deve ser determinada em parsecs, que é a distância real do objeto se ele estiver localizado na galáxia da Via Láctea. O desvio para o vermelho, ou o efeito da gravidade na luz para objetos distantes, também deve ser considerado, com a luz deslocando-se para a extremidade vermelha do espectro à medida que um objeto se afasta da Terra. Finalmente, com objetos além da galáxia local, cálculos gerais de relatividade devem ser empregados para determinar a magnitude absoluta.

Outro processo usado nas determinações de magnitude absoluta é calcular a temperatura de magnitude absoluta de um objeto, com as cores da luz sendo produzidas pelo objeto quebradas na assinatura química que eles indicam para os fótons emitidos por vários elementos. O sistema de classificação de estrelas tem uma temperatura de magnitude absoluta que varia de "O" para o mais quente com uma cor azul a "M" como o mais frio com uma cor vermelha. As estrelas da classe O são consideradas as mais raras no espaço, compreendendo apenas cerca de 0,00003% do total, com as estrelas vermelhas da classe M representando a massa em 76,45% do total. As estrelas azuis da classe O mais quentes e queimadas também são as mais massivas e têm a menor vida útil, degradando eventualmente para gigantes vermelhos, com estrelas com um quarto do tamanho do sol degradando para o estágio de uma anã branca.

O processo de determinar e classificar o brilho dos objetos no espaço pode ser rastreado até o astrônomo grego Hiparco, que inventou o primeiro sistema de magnitude em 150 AEC Na época, havia apenas seis classificações de brilho com base no que se podia ver com o astrônomo. olho nu. Hoje, a magnitude absoluta é um processo muito mais refinado, com adaptações ao processo original fornecendo valores de magnitude negativos, como para o nosso sol, com -26,74 sendo sua magnitude aparente. Números negativos maiores na escala indicam objetos brilhantes e próximos, com a estrela Sirius recebendo uma classificação de magnitude aparente de -1,4 como uma das estrelas mais próximas da Terra, o planeta Vênus a -4,4 e a Lua da Terra a -12,6.