Qu'est ce que la science?
La science est un type de collecte de connaissances et de collaboration interpersonnelle basée sur une norme appelée méthode scientifique. L’objectif est de formuler des théories permettant de prédire avec succès divers phénomènes, de la vitesse d’une balle en descente à la façon dont une étoile s’effondre lorsqu’elle épuise son carburant.
La méthode scientifique est un cycle de base de formation d’hypothèses et de test. Premièrement, le scientifique formule une hypothèse sur la manière dont quelque chose fonctionne. Par exemple, tous les objets ont la même vitesse sur Terre dans le vide. L'hypothèse est suivie par des tests. Le scientifique doit utiliser une chambre à vide comme appareil expérimental, y déposer divers objets et mesurer leur durée de chute aussi précisément que possible. Le scientifique compare ensuite les résultats avec l'hypothèse initiale, en cherchant s'ils le soutiennent ou le contredisent. Mais ce n’est pas tout, le scientifique doit publier ses résultats pour que d’autres scientifiques puissent faire les mêmes expériences et s’assurer que les résultats sont reproductibles.
La reproductibilité est un facteur important de la bonne science, car parfois, les gens vont concevoir des expériences de manière à gonfler artificiellement la probabilité que leur hypothèse soit confirmée, voire à fabriquer des données. Une autre qualité souhaitable d'une hypothèse scientifique est la falsifiabilité. Si une hypothèse ne peut être prouvée fausse, ce n'est pas scientifique.
La science est divisée en trois grandes catégories: les sciences naturelles, qui étudient des phénomènes naturels tels que la biologie, la physique, la chimie, la géologie, etc. les sciences sociales, qui étudient l'homme et nos sociétés telles que la psychologie, la sociologie, l'anthropologie, etc. et la science formelle, qui comprend les mathématiques, les statistiques et la logique - et il existe une certaine controverse quant à savoir si la science formelle doit être considérée comme une science. Les trois divisions sont extrêmement importantes et ont énormément contribué à la connaissance et au bien-être de l'humanité au cours des derniers siècles.
Lorsque la science est utilisée pour résoudre des tâches ou des défis spécifiques, par exemple en utilisant des connaissances scientifiques sur les champs électriques pour concevoir un circuit, on parle de science appliquée. Les sciences naturelles et sociales sont appelées sciences empiriques car elles sont basées sur l'expérimentation, alors que les sciences formelles telles que les mathématiques ne sont pas empiriques. Bien que certains philosophes des sciences considèrent que la démonstration de théorèmes constitue une expérience, la plupart considèrent que les mathématiques ne sont pas empiriques car elles ne nécessitent aucun test réel.
En science, l’élimination des biais est importante. Le biais est introduit lorsqu'un théoricien préfère un certain résultat expérimental et modifie consciemment ou inconsciemment l'expérience pour la garantir, ou lorsque le raisonnement émotionnel prime sur le raisonnement logique. La science contient de nombreuses garanties pour lutter contre les biais, tels que la reproductibilité et la normalisation. Mais la science continue de faire preuve de partialité: les grandes entreprises donnent chaque année des milliards de dollars aux scientifiques et s’attendent à ce qu’elles produisent des résultats qui ont un impact positif sur l’activité ou le secteur des donateurs. Certains politiciens préféreraient ignorer les résultats scientifiques s’ils ne gênent pas leurs plans préétablis. Rien de tout cela ne signifie que la science soit moins utile que la conjecture, la superstition ou la foi: simplement qu'il existe des normes meilleures et pires pour la science et qu'il faut des efforts pour mener une bonne science.