Quels organismes vivaient pendant l'époque du Miocène?

L'époque du Miocène s'étend entre 23,03 à 5,33 millions d'années. C'est la première et la plus longue époque de la période néogène. Étant relativement récent dans l'histoire géologique, une grande partie de la flore et de la faune du Miocène était similaire à celle d'aujourd'hui, sauf qu'elle était un peu plus primitive près du début et plus diversifié, étant que les êtres humains ont rapidement tué de nombreux animaux uniques qui ont évolué au cours des 20 dernières années. Au début de la période, l'Amérique du Sud s'est séparée de l'Antarctique, permettant à un courant de l'Antarctique froid - le courant circumpolaire de l'Antarctique - de circuler autour de l'Antarctique à l'infini, sans aucune barrière de terrain. Cela a empêché le mélange thermique océanique, provoquant un refroidissement extrême en Antarctique et provoquant une glaciation là-bas pour devenir à l'échelle du continent. La glace blanche réfléchit à l'énergie thermique arrière dans l'espace, abaissant davantage la températureure.

En raison de la température relativement basse tout au long de la période du Miocène, elle était dominée par les graminées, tout comme aujourd'hui. Par conséquent, les principaux herbivores étaient ceux qui s'adaptaient à la vie sur les steppes, y compris les ancêtres des chevaux, des rhinocéros et des ruminants très réussis, qui étaient déjà plus nombreux que leurs concurrents. De nombreux animaux modernes existaient dès le début de la période, notamment des ratons laveurs, des loups, des chameaux, des cerfs et des baleines. Les mammifères marins étaient un peu moins nombreux qu'aujourd'hui, et les baleines étaient plus petites. Les dauphins ont évolué vers le début de la période, ainsi que la technique d'écholocation, tandis que les marsouins ont évolué à son milieu.

Pendant le Miocène, l'Amérique du Sud et l'Australie ont été isolés de tous les autres continents, développant leur propre faune unique et largement divergente. L'Amérique du Sud a développé une classe unique d'ongulés unique qui a évolué vers fIll les niches occupées par des ongulés sur d'autres continents, y compris celles correspondant aux lapins, aux hippopotames et aux chalicother (les grands animaux étranges qui marchaient sur leurs jointures). Beaucoup de ces animaux sont désormais éteints, dépassés lorsque l'Amérique du Nord a fusionné avec l'Amérique du Sud il y a trois millions d'années et a introduit ce dernier à la faune des mammifères du reste du monde.