Che cos'è un'esenzione dal prelievo Medicare?
Un'esenzione dal prelievo Medicare è una caratteristica del programma di assistenza sanitaria universale in Australia che libera alcuni contribuenti dall'obbligo di pagare l'imposta a sostegno del programma. Oltre ai contribuenti a basso reddito, anche coloro che non hanno diritto a Medicare possono essere esonerati dal pagamento della tassa. Considerando la partecipazione complessiva degli australiani a Medicare, la popolazione di contribuenti esenti è relativamente piccola.
Il sistema sanitario universale australiano è stato introdotto nel 1975 con il nome di Medibank. Il suo nome è stato cambiato in Medicare nel 1984 e attualmente opera come un ibrido di assistenza sanitaria pubblica e privata. L'assistenza totalmente sovvenzionata è disponibile per i partecipanti negli ospedali pubblici e l'assistenza parzialmente sovvenzionata è fornita da medici nei loro uffici e cliniche, nonché da ospedali privati. Inizialmente, il finanziamento del programma Medibank originario era stato fornito dal Fondo generale australiano, ma nel 1976 fu emanata un'imposta del 2,5% - o "prelievo" - a sostegno del programma. Un'esenzione per i contribuenti a basso reddito è stata inclusa nella legislazione.
Nel 2011 il prelievo Medicare era pari all'1,5% delle entrate. I contribuenti a reddito più elevato con un'assicurazione di ricovero insufficiente possono essere soggetti a un prelievo supplementare dell'1,0%. Questa imposta aggiuntiva ha lo scopo specifico di incoraggiare i contribuenti ad acquistare un'assicurazione privata e ridurre l'onere per Medicare.
I contribuenti a basso reddito possono beneficiare di un'esenzione totale o parziale dal prelievo Medicare. Questa decisione viene presa dall'autorità tributaria australiana sulla base delle informazioni fornite dal contribuente sulla dichiarazione dei redditi. Oltre all'esenzione per i contribuenti a basso reddito, esistono altri tre motivi per cui un contribuente può beneficiare di un'esenzione dal prelievo Medicare: condizioni mediche, ineleggibilità per Medicare a causa dello status di immigrazione e non residenza.
I contribuenti australiani con determinate condizioni mediche sono spesso esentati in tutto o in parte dal prelievo Medicare, a seconda dell'idoneità Medicare dei loro familiari a carico e dello stato di esenzione. Un altro gruppo generalmente esente dal prelievo Medicare sono gli immigrati che hanno un visto di lavoro in Australia ma sono stati dichiarati specificamente non ammissibili per Medicare. La certificazione di ineleggibilità specifica è richiesta per i contribuenti di questo gruppo e deve essere presentata con la dichiarazione dei redditi per beneficiare dell'esenzione.
L'ultimo gruppo di contribuenti esonerati è costituito da residenti stranieri e residenti nell'Isola Norfolk, un'isola semi-autonoma vicino all'Australia che ha un proprio programma di assistenza sanitaria. I residenti di alcuni paesi stranieri, tra cui Regno Unito, Irlanda del Nord, Italia, Malta, Svezia, Paesi Bassi, Finlandia e Norvegia, non possono beneficiare di un'esenzione dal prelievo Medicare perché l'Australia ha accordi reciproci con tali paesi in materia di assistenza sanitaria. In generale, l'ammissibilità di un contribuente all'esenzione dal prelievo Medicare deve essere ricertificata ogni anno.