Cosa sono i tumori maligni?
I tumori
, chiamati anche neoplasmi, sono masse anormali di tessuto create da una divisione cellulare non controllata che non hanno uno scopo fisiologico. Un tumore può essere benigno o maligno. I tumori benigni sono autonomi, non letali e crescono più lentamente di quelli maligni. I tumori maligni sono escrescenze cancerose che si espandono rapidamente e possono metastatizzare o diffondersi in altre aree del corpo.
tumori maligni crescono invadendo le cellule vicine e si diffondono in altre parti del corpo attraverso un processo chiamato metastasi . Le cellule rompono il tumore, entrano nel sistema sanguigno o linfatico e si diffondono in un'altra area, infettando il tessuto aggiuntivo. È così che un tumore che inizia in una parte del corpo, come il seno o la prostata, può diffondersi in un altro tipo di tessuto, come le ossa.
Se è presente un tumore sospetto, è comune che un medico faccia una biopsia o tagli fuori un piccolo campione del tumore, che viene quindi esaminato al microscopio. Le cellule in tu malignoI mori sono diversi le cellule normali in vari modi. Le cellule normali hanno una forma uniforme con un nucleo contenente cromatina e un nucleolo che contiene RNA e DNA. I tumori maligni hanno cellule irregolari con grandi nucleoli irregolari e cromatina. Inoltre, le cellule maligne non si attaccano come cellule normali e si macchiano in modo diverso al microscopio.
Il sistema di classificazione TNM progettato dall'Unione internazionale contro i tentativi di cancro di classificare i tumori maligni in base alla misura in cui si sono diffusi attraverso il corpo. La T rappresenta la dimensione del tumore, la N rappresenta qualsiasi linfonodi che può essere coinvolto e la M sta per l'entità delle metastasi o fino a che punto il cancro si è diffuso in tutto il corpo. Questo metodo viene utilizzato per i tumori polmonari, a colon e allo stomaco, tra gli altri.
tumori cerebrali e spinali usano un metodo di classificazione ratificato da thE Organizzazione mondiale della sanità che si basa sulla premessa che diversi tipi di tumori maligni del sistema nervoso sono il risultato della crescita anormale di tipi specifici di cellule. In questo sistema, il tumore è classificato per il tipo di cellula che ricorda. Una volta classificato il tumore, viene assegnato una classificazione numerica che indica il grado di malignità. Più aggressivo è il tumore, maggiore è il numero assegnato.
I sintomi variano a seconda del tipo e della posizione della massa e alcuni tumori maligni non hanno sintomi fino a quando il cancro non ha raggiunto lo stadio più aggressivo. I sintomi del cancro del colon comprendono diarrea, costipazione, sanguinamento e anemia mentre il cancro ai polmoni è accompagnato da tosse, mancanza di respiro e dolori al torace. Affaticamento, dolore, febbre, perdita di appetito e perdita di peso sono anche sintomi di vari tumori maligni. Oltre a una biopsia, altri strumenti diagnostici includono esami del sangue, scansioni di risonanza magnetica (MRI), raggi X, tomografia al computer (CT) eTomografia a emissione di positroni (PET).
Il trattamento dei tumori maligni dipende dal tipo di cancro, dalla posizione del tumore e dal grado di mastite, tra gli altri fattori. Quando possibile, si raccomanda la rimozione chirurgica per prevenire ulteriori diffusione della malattia. Se il tumore non si è diffuso, potrebbe non essere necessario un trattamento aggiuntivo. Se la diffusione è limitata a alcuni linfonodi, questi vengono anche rimossi. Alcuni tipi di cancro o quelli che si sono diffusi in altre aree del corpo richiedono spesso radiazioni, chemioterapia o una combinazione di entrambi.