悪性腫瘍とは？

腫瘍は腫瘍とも呼ばれ、制御されていない細胞分裂によって作成された組織の異常な塊であり、生理学的な目的はありません。 腫瘍は良性または悪性のいずれかです。 良性腫瘍は自己完結型で、致死的ではなく、悪性腫瘍よりもゆっくりと成長します。 悪性腫瘍は、急速に拡大し、転移するか、体の他の領域に広がる癌性の成長です。

悪性腫瘍は、近くの細胞に侵入することにより成長し、 転移と呼ばれる過程を経て体の他の部分に広がります。 細胞は腫瘍を破壊し、血流またはリンパ系に入り、別の領域に広がり、追加の組織に感染します。 これは、乳房や前立腺などの体の一部で発生した腫瘍が、骨などの別の種類の組織に広がる方法です。

疑わしい腫瘍が存在する場合、医師は生検を行うか、腫瘍の小さなサンプルを切り取ってから顕微鏡で検査するのが一般的です。 悪性腫瘍の細胞は、多くの点で正常細胞と異なります。 正常な細胞は形状が均一で、核にはクロマチンが含まれ、核小体にはRNAとDNAが含まれています。 悪性腫瘍には、大きな不規則な核小体とクロマチンを持つ不規則な細胞があります。 さらに、悪性細胞は通常の細胞のようにくっつかず、顕微鏡下では異なって染色されます。

癌に対して国際連合によって設計されたTNM分類システムは、悪性腫瘍が体内に拡がった程度に従って悪性腫瘍を分類しようとします。 Tは腫瘍の大きさを表し、Nは関与している可能性のあるリンパ節を表し、Mは転移の程度、またはがんが体全体に広がっている程度を表します。 この方法は、特に肺がん、大腸がん、胃がんに使用されます。

脳腫瘍および脊髄腫瘍は、さまざまな種類の悪性神経系腫瘍が特定の種類の細胞の異常な成長の結果であるという前提に基づいて、世界保健機関によって承認された分類方法を使用します。 このシステムでは、腫瘍は類似する細胞のタイプによって分類されます。 腫瘍が分類されると、悪性度を示す数値的な等級付けが行われます。 腫瘍がより攻撃的であるほど、割り当てられた数値は高くなります。

症状は腫瘤の種類と位置によって異なり、一部の悪性腫瘍は、がんが最も攻撃的な段階に達するまで症状を示しません。 結腸がんの症状には下痢、便秘、出血、貧血が含まれますが、肺がんには咳、息切れ、胸痛が伴います。 疲労、痛み、発熱、食欲不振、体重減少もさまざまな悪性腫瘍の症状です。 生検に加えて、他の診断ツールには、血液検査、磁気共鳴画像（MRI）スキャン、X線、コンピューター断層撮影（CT）、および陽電子放出断層撮影（PET）が含まれます。

悪性腫瘍の治療は、他の要因の中でも、がんの種類、腫瘍の位置、および乳房炎の程度に依存します。 病気がさらに広がるのを防ぐため、可能な限り外科的切除を推奨します。 腫瘍が拡がっていない場合、追加の治療は必要ないかもしれません。 拡散が少数のリンパ節に限定されている場合、これらも除去されます。 特定の種類のがんまたは体の他の部位に拡がっているがんには、多くの場合、放射線療法、化学療法、または両方の組み合わせが必要です。