Quali sono l'etica medica?
L'etica medica è una branca dell'etica che riguarda la pratica medica. A volte è visto come parte del più ampio campo della bioetica, che riguarda l'etica nelle scienze, ed è strettamente correlato all'etica infermieristica e ad altre aree dell'etica che si intersecano con la pratica medica. Andando oltre la pratica fisica della medicina, l'etica medica comprende anche l'etica economica e finanziaria, nonché questioni etiche generali come il modo in cui trattare gli altri esseri umani quando sono nel bisogno.
La pratica della medicina è progettata per promuovere il benessere. Una pietra miliare dell'etica medica è il riflesso di questo, sotto forma di standard etici che impongono ai medici di lavorare per guarire o beneficiare i loro pazienti, evitando danni e dolori inutili. Tuttavia, alcune situazioni sono complicate. Ad esempio, un paziente molto malato può o meno ricevere benefici da un trattamento rischioso, pericoloso e doloroso. Questo trattamento potrebbe essere considerato non etico in un paziente con malattia meno avanzata, ma accettabile se ha il potenziale per salvare la vita di qualcuno, dimostrando che gran parte dell'etica medica è complicata dalle specificità delle singole situazioni.
L'etica medica comprende anche questioni come la riservatezza medico-paziente, la necessità di un consenso informato tra i pazienti e gli standard di base del comportamento attorno ai pazienti. Ad esempio, le relazioni sessuali tra pazienti e medici sono spesso considerate non etiche. Anche le pratiche commerciali come la fatturazione, il volontariato e la gestione di studi medici, cliniche e ospedali sono incluse nell'etica medica.
Molte associazioni mediche professionali hanno codici etici che si aspettano che i loro membri seguano. Questi includono questioni generali di etica medica e argomenti specifici per la loro specialità. Ad esempio, l'American Psychiatric Association ha chiari codici etici che riguardano i rapporti con pazienti psichiatrici oltre a un codice più generale di etica medica che si aspetta che i suoi membri rispettino. La mancata osservanza degli standard etici può comportare l'espulsione da un'organizzazione professionale. Allo stesso modo, cliniche, ospedali e altre strutture mantengono il loro personale secondo codici etici.
Spesso, l'etica medica può diventare una rete molto complicata e intricata, specialmente quando si tratta di gestire una tecnologia relativamente nuova, come la tecnologia di riproduzione assistita. Per situazioni come queste, sono disponibili comitati etici per valutare i dettagli di casi particolari, la ricerca proposta e i nuovi sviluppi nel settore. Questi comitati attingono membri da una varietà di settori per garantire che i loro dibattiti siano ben equilibrati e includano numerose prospettive sulla questione. Ad esempio, un comitato etico potrebbe includere diversi medici praticanti, un avvocato, un bioeticista e un membro del clero.