Quali sono gli effetti della bassa frazione di eiezione?
Una bassa frazione di eiezione (EF), nota anche come bassa frazione di eiezione ventricolare sinistra (LVEF), indica che una quantità inadeguata di sangue viene spremuta dal ventricolo sinistro ad ogni battito cardiaco per ossigenare il corpo. Misurata in vari modi mediante ecocardiogramma, caterizzazione cardiaca, durante uno stress test cardiaco o altri test diagnostici, una normale frazione di eiezione è in genere dal 50 al 70 percento del volume ventricolare. Una bassa frazione di eiezione è considerata dal 35 al 40 percento o meno del volume ventricolare ed è indicativa di insufficienza cardiaca sistolica o insufficienza cardiaca congestizia (CHF). Gli effetti di una bassa frazione di eiezione sono simili a quelli di un blocco stradale inaspettato sul traffico: il sangue, come il traffico, esegue il backup e "blocca" i polmoni e le estremità del corpo. Questi effetti producono i sintomi caratteristici dell'insufficienza cardiaca congestizia come mancanza di respiro, affaticamento ed edema.
Una rapida rassegna di anatomia e fisiologia cardiovascolare aiuta a spiegare gli effetti di una bassa frazione di eiezione. Il ventricolo inferiore sinistro più grande e muscoloso è progettato per pompare sangue ossigenato nel resto del corpo e riceve sangue dall'atrio superiore sinistro del cuore che, a sua volta, riceve sangue ricco di ossigeno dall'arteria polmonare. Quando il ventricolo sinistro espelle solo meno della metà del suo volume, il sangue indietreggia attraverso il sistema fino ai polmoni. L'eccesso di sangue e liquidi nel tessuto polmonare provoca respiro corto e tosse frequente, cronica e improduttiva. Il respiro corto si intensifica quando il paziente si sdraia e il sangue di cui è stato eseguito il backup può fluire, senza impedimenti per gravità, congestionando i polmoni.
Il backup del sangue secondario alla bassa frazione di eiezione del ventricolo sinistro si estende anche alle estremità. Pool di sangue negli arti inferiori di solito dipendenti, causando edema dal liquido in eccesso. Questa situazione può peggiorare quando il liquido in eccesso impedisce quindi al sangue ossigenato di raggiungere questi tessuti. Una caratteristica tinta bluastra risulta spesso e può verificarsi una rottura della pelle.
Una bassa frazione di eiezione provoca anche ipossia a lungo termine, o bassa ossigenazione, a tutti i tessuti del corpo. L'ipossia cronica provoca estrema fatica e debolezza ad esordio precoce con la maggior parte dell'attività fisica. Il ragionamento e la memoria possono essere torbidi e la confusione intermittente può provocare bassi livelli di ossigeno nel cervello. Il cuore - un muscolo stesso - può essere influenzato dalla situazione ipossica e sviluppare battiti cardiaci irregolari. I soffi cardiaci possono derivare anche dal backup del sangue.