Che cos'è un canale di calcio?
Un canale di calcio è una struttura nel corpo che consente alle cellule di trasmettere reciprocamente cariche elettriche. Queste cariche sono trasportate su uno ione calcio che può spostarsi liberamente avanti e indietro attraverso il canale del calcio. Esistono diversi tipi di canali di calcio, suddivisi per sensibilità e come si comportano. Questa struttura anatomica fa parte di una famiglia di strutture simili note collettivamente come canali ionici.
I canali del calcio si trovano in luoghi come muscoli, cellule gliali e neuroni. Questi tipi di cellule sono conosciute come cellule "eccitabili". Diversi canali di calcio funzionano in modi diversi, ma l'idea generale è che la struttura è composta da proteine sensibili agli impulsi elettrici. Quando le proteine ricevono il segnale giusto, aprono il canale del calcio, permettendo allo ione di fluire attraverso il canale verso un'altra cellula.
Gli ioni trasportano una piccola carica elettrica che può stimolare qualcosa come una contrazione muscolare, il rilascio di un ormone o il fuoco di un neurotrasmettitore. In qualsiasi momento, migliaia di ioni si muovono intorno ai canali del calcio del corpo, segnalando varie attività, che vanno dal battito cardiaco al discorso. Diversi tipi di canali del calcio si comportano in modi leggermente diversi o sono sensibili a tipi specifici di ioni di calcio, consentendo al corpo un grande controllo su come e quando queste strutture sono attive.
Si potrebbe pensare a un canale di calcio come una linea telefonica tra le cellule. La linea è sempre pronta per l'uso e si attiva quando qualcuno prende il telefono e compone un numero o quando uno ione calcio appare a un'estremità della linea con l'obiettivo di finire dall'altra parte. Una volta che lo ione raggiunge il suo obiettivo, il cambiamento del potenziale elettrico nella cella di destinazione fa accadere qualcosa, proprio come una telefonata che chiede a qualcuno di prendere un po 'di latte nel negozio alla fine si traduce in una brocca di latte che appare nel frigorifero.
Una classe di farmaci noti come bloccanti dei canali del calcio o antagonisti dei canali del calcio viene utilizzata per gestire una varietà di condizioni mediche. Classicamente, questi farmaci sono usati nel trattamento della pressione alta. I farmaci bloccano l'azione dei canali del calcio nel cuore, il che significa che il cuore si contrae di meno, poiché riceve meno messaggi per farlo, e questo a sua volta riduce la pressione sanguigna. Questi farmaci sono anche usati per gestire alcune condizioni neurologiche, insieme a problemi come l'emicrania.