Was ist ein Kalziumkanal?
Ein Kalziumkanal ist eine Struktur im Körper, die es den Zellen ermöglicht, elektrische Ladungen aufeinander zu übertragen. Diese Ladungen werden von einem Calciumion getragen, das sich frei durch den Calciumkanal bewegen kann. Es gibt verschiedene Arten von Kalziumkanälen, die nach Empfindlichkeit und Verhalten aufgeschlüsselt sind. Diese anatomische Struktur gehört zu einer Familie ähnlicher Strukturen, die zusammen als Ionenkanäle bezeichnet werden.
Kalziumkanäle befinden sich an Orten wie Muskeln, Gliazellen und Neuronen. Diese Zelltypen werden als "anregbare" Zellen bezeichnet. Verschiedene Kalziumkanäle funktionieren auf unterschiedliche Weise, aber die allgemeine Idee ist, dass die Struktur aus Proteinen besteht, die für elektrische Impulse empfindlich sind. Wenn die Proteine das richtige Signal empfangen, öffnen sie den Kalziumkanal, sodass ein Ion über den Kanal zu einer anderen Zelle fließen kann.
Ionen tragen eine kleine elektrische Ladung, die so etwas wie eine Muskelkontraktion, die Freisetzung eines Hormons oder das Abfeuern eines Neurotransmitters stimulieren kann. Zu jeder Zeit bewegen sich Tausende von Ionen durch die Kalziumkanäle des Körpers und signalisieren verschiedene Aktivitäten, die vom Herzschlag bis zur Sprache reichen. Verschiedene Arten von Kalziumkanälen verhalten sich leicht unterschiedlich oder reagieren empfindlich auf bestimmte Arten von Kalziumionen, sodass der Körper genau steuern kann, wie und wann diese Strukturen aktiv sind.
Man könnte sich einen Kalziumkanal als Telefonleitung zwischen Zellen vorstellen. Die Leitung ist immer einsatzbereit und wird aktiv, wenn jemand zum Telefon greift und eine Nummer wählt oder wenn ein Kalziumion an einem Ende der Leitung mit dem Ziel auf der anderen Seite auftaucht. Sobald das Ion sein Ziel erreicht hat, wird durch die Änderung des elektrischen Potentials in der Zielzelle etwas geschehen, so wie ein Anruf, bei dem jemand aufgefordert wird, etwas Milch im Laden abzuholen, schließlich dazu führt, dass ein Krug Milch im Kühlschrank erscheint.
Eine Klasse von Arzneimitteln, die als Kalziumkanalblocker oder Kalziumkanalantagonisten bekannt sind, wird zur Behandlung einer Vielzahl von Erkrankungen eingesetzt. Klassischerweise werden diese Medikamente bei der Behandlung von Bluthochdruck eingesetzt. Die Medikamente blockieren die Wirkung der Kalziumkanäle im Herzen, was bedeutet, dass sich das Herz weniger zusammenzieht, da es weniger Meldungen dazu erhält, was wiederum den Blutdruck senkt. Diese Medikamente werden auch verwendet, um einige neurologische Erkrankungen sowie Probleme wie Migräne zu behandeln.