Che cos'è una carenza di miostatina?
La carenza di miostatina si riferisce a una condizione di crescita anormale in cui la miostatina, la proteina responsabile del controllo della crescita muscolare, è mancante dal corpo o è stata disattivata. Senza le proteine della miostatina completamente funzionanti nel corpo, i muscoli sono liberi di crescere senza restrizioni. Questo, quindi, porta a uno stato di ipertrofia muscolare, in cui i muscoli del corpo crescono a dimensioni anormali.
Un gene chiamato MSTN controlla la produzione e l'attivazione della miostatina. Ogni cellula del corpo ha due casi di questo gene. Solo una mutazione in un'istanza del gene può causare carenza di miostatina interrompendo il modo in cui il corpo produce o usa la miostatina. Se entrambi i casi del gene MSTN in ciascuna cellula sono mutati, l'ipertrofia muscolare è in genere più grave.
Le mutazioni del gene MSTN possono portare alla carenza di miostatina in due modi. In alcuni casi, le istruzioni relative alla produzione di miostatina diventano ugualmente mutate o corrotte, portando le cellule del corpo a produrre poca o nessuna miostatina. Altre volte, le istruzioni relative all'uso corretto della miostatina vengono corrotte. In questo caso, ci possono essere molte proteine della miostatina disponibili all'interno delle cellule, ma si limitano a sedersi pigramente perché non sono state istruite dal corpo a fare nulla.
Al 2010, non vi era alcun trattamento clinico per la carenza di miostatina. Casi di studio su animali come topi e bovini hanno rivelato che la crescita muscolare risultante dalla mancanza di miostatina non supera mai il 40 percento. La miostatina funziona allo stesso modo nell'uomo come negli animali, quindi la carenza di miostatina non è fatale. Solo una minima parte del popolare soffre di carenza di miostatina. Ciò include i bambini e alcuni bodybuilder professionisti selezionati.
Sebbene la carenza di miostatina sia una condizione indesiderata da sola, i ricercatori sperano di usare la scienza dietro di essa per curare la distrofia muscolare un giorno. Iniettando nelle sostanze corporee che bloccano la miostatina, la speranza è che i muscoli indeboliti della distrofia muscolare crescano alle loro dimensioni normali. Esiste tuttavia il timore che una tale soluzione possa inevitabilmente causare il peggioramento della malattia in futuro.
Allo stesso tempo, è stata anche presa in considerazione l'idea di utilizzare i bloccanti della miostatina per promuovere la crescita muscolare nei culturisti. Qualsiasi possibilità del genere richiederebbe tuttavia test approfonditi da parte della FDA prima di essere lanciata sul mercato principale. Potrebbe anche affrontare la regolamentazione da parte degli organi di governo del settore competitivo del bodybuilding.