O que é uma deficiência de miostatina?

A deficiência de miostatina refere-se a uma condição de crescimento anormal na qual a miostatina, a proteína responsável pelo controle do crescimento muscular, está ausente no corpo ou foi desativada. Sem proteínas de miostatina em pleno funcionamento no corpo, os músculos estão livres para crescer sem restrições. Isso, portanto, leva a um estado de hipertrofia muscular, no qual os músculos do corpo crescem para um tamanho anormal.

Um gene chamado MSTN controla a produção e ativação de miostatina. Cada célula do corpo possui duas instâncias desse gene. Tão pequena quanto uma mutação em um caso do gene pode causar deficiência de miostatina, interrompendo a maneira pela qual o corpo produz ou usa miostatina. Se ambas as instâncias do gene MSTN em cada célula estiverem mutadas, a hipertrofia muscular será tipicamente mais grave.

As mutações no gene MSTN podem levar à deficiência de miostatina de uma de duas maneiras. Em alguns casos, as instruções relativas à produção de miostatina se tornam igualmente mutantes ou corrompidas, levando as células do corpo a produzir pouca ou nenhuma miostatina. Outras vezes, as instruções relativas ao uso adequado da miostatina são corrompidas. Nesse caso, pode haver muitas proteínas de miostatina disponíveis nas células, mas elas simplesmente ficam ociosas porque não foram instruídas pelo organismo a fazer qualquer coisa.

Em 2010, não havia tratamento clínico para a deficiência de miostatina. Estudos de caso em animais como camundongos e bovinos revelaram que o crescimento muscular resultante da falta de miostatina nunca excede 40%. A miostatina funciona da mesma forma em humanos e em animais, portanto, a deficiência de miostatina não é fatal. Apenas uma parcela muito pequena do popular sofre de deficiência de miostatina. Isso inclui bebês e alguns culturistas profissionais selecionados.

Embora a deficiência de miostatina seja uma condição indesejada por si só, os pesquisadores esperam usar a ciência por trás dela para curar um dia a distrofia muscular. Ao injetar no corpo substâncias que bloqueiam a miostatina, a esperança é que os músculos enfraquecidos da distrofia muscular cresçam até seu tamanho normal. Existe, no entanto, a preocupação de que tal solução possa inevitavelmente causar a doença se agravar no futuro.

Ao mesmo tempo, a idéia de usar bloqueadores de miostatina para promover o crescimento muscular em fisiculturistas também foi considerada. Qualquer possibilidade desse tipo exigiria, no entanto, testes intensos pelo FDA antes de ser lançada no mercado convencional. Também poderia enfrentar a regulamentação dos órgãos dirigentes da indústria competitiva de culturismo.