Che cos'è la mappatura rapida?
La mappatura veloce è un modo in cui i bambini imparano cosa significa una parola in particolare. Quando sentono una parola per la prima volta, i bambini possono spesso capire cosa significa. Questo metodo istintivo di apprendimento utilizza le informazioni che il bambino già conosce per aiutarlo a collocare la parola nel giusto contesto. Spesso i bambini restringono il significato escludendo le possibilità a cui sono già state associate parole e applicano la parola sconosciuta all'oggetto o all'azione che non ha già un nome.
Descritta per la prima volta nel 1978 da Carey e Bartlett, la mappatura rapida viene solitamente applicata ai bambini. I bambini non imparano la loro madrelingua attraverso l'insegnamento attivo, ma piuttosto raccogliendo parole e significati attraverso la vita di tutti i giorni. Ad esempio, il concetto di gatto nero è compreso dai bambini che identificano la parola gatto come un particolare tipo di animale e anche come una particolare rappresentazione inanimata di quell'animale in un libro o come un giocattolo. Il concetto di nero entra nelle loro menti come un colore che può essere applicato a molti oggetti perché lo sentono usato in questo contesto.
Tutte le parole sono nuove per i bambini ad un certo punto della loro vita, e all'età di due anni, conoscono tre volte più parole di una. Se la lingua inglese, ad esempio, può essere immaginata come un intero dizionario, i bambini piccoli conoscono solo alcune delle parole, con grandi buchi vuoti in cui tutte le potenziali parole potrebbero essere. Man mano che invecchiano, molti di questi buchi neri vengono riempiti. Uno dei modi in cui ciò accade è attraverso la mappatura rapida.
Parte integrante del concetto di mappatura rapida è che i bambini usano le loro conoscenze acquisite per restringere la gamma di cose a cui una nuova parola potrebbe fare riferimento. Una bambina che sa già cosa sia un gatto nero, per esempio, è avvantaggiata quando viene presentata con un gatto nero e un gatto bianco. Se sua madre le chiede di indicare il gatto bianco e non il gatto nero, la bambina può escludere il gatto nero dall'elenco delle possibili cose a cui sua madre si riferisce.
Anche se la stanza può essere piena di nuovi oggetti, la ragazza può anche escluderli dall'elenco di possibilità in quanto sa cos'è un gatto. Usando la mappatura veloce, quindi, la ragazza può identificare il gatto bianco come oggetto di interesse. Successivamente, ha anche un'idea del significato del bianco. Al contrario, se la ragazza sapesse cosa significasse bianco e nero, ma non cosa fosse un gatto, potrebbe dedurre dalle istruzioni della madre di indicare un oggetto e il fatto che due creature fossero bianche e nere, per capire cosa fosse un gatto .
I cani possono anche essere in grado di utilizzare la mappatura rapida. Uno studio del 2004 su un collie intelligente ha mostrato che il cane poteva riportare un nuovo oggetto al ricercatore che non aveva mai visto prima semplicemente escludendo tutti gli altri oggetti che avevano nomi che conosceva. La mappatura rapida è un processo molto rapido e richiede solo pochi secondi. Gli adulti possono anche mappare velocemente se confrontati con un nuovo oggetto tra quelli noti.