Che cos'è la paralisi di Klumpke?
La paralisi di Klumpke, a volte chiamata paralisi di Dejerine-Klumpke, comporta danni ai nervi che forniscono i piccoli muscoli della mano. Il risultato è che la mano ha un aspetto artigliato. L'apporto di nervi al braccio e alla mano proviene da quello che è noto come il plesso brachiale, una rete formata dalle radici nervose nel midollo spinale. Le lesioni che portano alla paralisi di Klumpke possono verificarsi in incidenti automobilistici, cadute o durante un travaglio difficile che porta alla nascita di un bambino con questa condizione.
I nervi spinali provengono dalle vertebre del collo e si uniscono come il plesso brachiale, passando sotto la clavicola e nel braccio. Uno scenario tipico che porta alla lesione da paralisi di Klumpke potrebbe comportare una caduta da un'altezza, in cui qualcosa viene afferrato per fermare la caduta. Ciò porta alla lacerazione di uno dei nervi spinali, noto come il primo nervo toracico. Le fibre di questo nervo viaggiano attraverso il plesso brachiale e infine forniscono i muscoli della mano.
La conseguente paralisi di tutti i piccoli muscoli della mano provoca il caratteristico aspetto simile ad un artiglio associato alla paralisi di Klumpke. Poiché le fibre del primo nervo toracico forniscono anche sensazione alla pelle del braccio interno, quest'area diventa insensibile al tatto. A volte l'area dell'intorpidimento è aumentata, compresi i lati della mano e le prime due dita. Ciò indica che un altro dei nervi che formano il plesso brachiale è stato danneggiato, noto come ottavo nervo cervicale.
Durante il travaglio, possono verificarsi danni al plesso brachiale del bambino se il bambino è insolitamente grande o se si presenta una presentazione difficile come un parto podalico. A volte, dopo che la testa è emersa, può esserci un problema nel consegnare la spalla. Tirare la spalla o esercitare pressione sul braccio può portare a un neonato che ha la paralisi di Klumpke. Il braccio interessato sarà di solito piegato e tenuto contro il corpo e il bambino non sarà in grado di spostarlo.
Nei neonati, i casi lievi di paralisi di Klumpke si riprendono spesso con massaggi ed esercizi. Se non ci sono miglioramenti dopo tre mesi, è possibile eseguire un intervento chirurgico per riparare i nervi. Negli adulti, la paralisi di Klumpke è una condizione rara. La fisioterapia può essere utile, insieme al rinforzo dei muscoli per impedire loro di contrarsi in modo permanente. Se non ci sono miglioramenti, la chirurgia potrebbe essere utilizzata per innestare nervi e muscoli, consentendo alla mano di funzionare normalmente.