Che cos'è l'ipertensione maligna?
L'ipertensione maligna è un'emergenza medica caratterizzata da un improvviso e molto rapido aumento della pressione sanguigna. Se non viene trattato, il paziente può sviluppare un coma e alla fine può morire, e anche con il trattamento, i pazienti con ipertensione maligna sono a rischio di danno d'organo. Il trattamento per questa condizione è di solito fornito in un ambiente ospedaliero fino a quando la pressione sanguigna del paziente non si è stabilizzata, a quel punto il paziente può essere dimesso per iniziare il trattamento ambulatoriale, che di solito include il monitoraggio della pressione sanguigna per segni di cambiamenti che potrebbero segnalare un ritorno di pressione sanguigna pericolosamente alta.
Di solito, l'insorgenza dell'ipertensione maligna è correlata a un processo patologico in corso, come la malattia renale. In altri casi, non esiste una causa chiara. Le persone con ipertensione maligna manifestano sintomi come gonfiore alle gambe e ai piedi, nausea, vomito, vertigini, confusione e sanguinamento negli occhi causati da un pericoloso aumento della pressione nei vasi sanguigni che alimentano l'occhio. Molti sviluppano anche liquido attorno al cuore e ai polmoni.
La preoccupazione per l'ipertensione maligna è che i danni agli organi che possono verificarsi durante anni di ipertensione sistemica possono verificarsi in giorni o addirittura ore. La pressione arteriosa sistolica del paziente può essere superiore a 220, con diastolica superiore a 130, e ciò può causare un esordio molto rapido di danni agli organi, in particolare agli occhi e ai reni. Se l'ipertensione persiste, anche il cervello può essere ferito e possono verificarsi danni permanenti.
Il trattamento immediato per l'ipertensione maligna sono i farmaci per ridurre la pressione sanguigna del paziente, con l'obiettivo di raggiungere un livello più sicuro e stabile. Una volta che il paziente è a suo agio, è possibile eseguire test diagnostici per scoprire perché la pressione sanguigna del paziente è salita alle stelle e per trattare la causa sottostante. Ad esempio, potrebbe essere necessario un trattamento più aggressivo per la malattia renale per far fronte a un declino della funzionalità renale. Ciò può coinvolgere un'équipe medica per affrontare molteplici aree di preoccupazione quando si tratta della cura del paziente.
Il paziente potrebbe anche aver bisogno di perseguire un trattamento di ipertensione in corso. Ciò può includere farmaci per mantenere la pressione sanguigna a un livello ragionevolmente basso, insieme a un monitoraggio continuo, specialmente se il paziente ha sviluppato un danno agli organi a seguito dell'episodio di ipertensione maligna. Poiché questa condizione è spesso collegata al danno renale, il paziente potrebbe dover lavorare con un nefrologo che può valutare la salute dei reni e sviluppare un piano di monitoraggio e trattamento con il paziente.