Che cos'è l'aprassia motoria?
L'aprassia motoria è una condizione che interferisce con la capacità del malato di pianificare ed eseguire movimenti volontari con il proprio corpo. Questa incapacità rimane anche quando il malato capisce come eseguire il movimento, desidera muoversi e non ha lesioni fisiche o disabilità nella parte del corpo compromessa che gli impediscono di muoversi normalmente. È causato da un danno al cervello, una parte del cervello coinvolta nel controllo motorio volontario.
Esistono diversi tipi di aprassia motoria, con sintomi che dipendono dalla natura precisa del danno. Può colpire aree del corpo inclusi gli arti, la bocca e le orbite. Ciò compromette la capacità di svolgere correttamente le attività motorie e, in casi gravi, può interferire con la capacità di una persona di spostarsi a tal punto che non è in grado di vivere in modo indipendente. Cause comuni includono trauma cranico, ictus e malattie degenerative nel sistema nervoso.
L'aprassia motoria si distingue spesso dall'aprassia verbale, o aprassia del linguaggio, che influisce sulla capacità del malato di parlare interferendo con il movimento della sua bocca mentre cerca di formare parole. Mentre l'aprassia verbale e motoria sono entrambe causate da danni ai centri motori del cervello e spesso si verificano insieme, quest'ultimo termine è comunemente usato per riferirsi in modo specifico alle menomazioni del linguaggio del controllo motorio volontario. L'atassia di Bruns, un disturbo che interferisce con il camminare a causa della mancanza di coordinazione muscolare, a volte viene chiamata aprassia dell'andatura ma in realtà è una condizione non correlata.
Diversi tipi di aprassia sono definiti in base alla parte del corpo che interessano. L'aprassia cinetica degli arti interferisce con la capacità di una persona di compiere movimenti precisi con braccia, gambe e dita. Ciò può influenzare sia le capacità motorie grossolane, come camminare, sia i movimenti fini, come la possibilità di abbottonare una camicia o annodare i nodi.
L'aprassia buccofacciale influenza i movimenti volontari del viso, come l'occhiolino. L'aprassia oculare motoria interferisce con i movimenti oculari e la capacità di muovere rapidamente gli occhi, rendendo difficile per il malato seguire oggetti in movimento o controllare la direzione in cui guarda senza girare l'intera testa. L'aprassia motorio-orale interferisce con i movimenti orali non verbali, come la masticazione. Questa è una condizione distinta dall'aprassia verbale e sebbene spesso si verifichino insieme, è possibile avere l'una e non l'altra.
L'aprassia ideomotoria è una forma di aprassia motoria che interferisce con i gesti delle mani e l'uso degli strumenti e in particolare con la capacità di imitare o mimare queste azioni quando viene loro richiesto. Ad esempio, se a un malato di aprassia motoria viene dato uno spazzolino da denti e gli viene detto di fingere di usarlo o mostrato un gesto e gli viene detto di imitarlo, la sua capacità di farlo in modo accurato sarà compromessa. In molte persone con aprassia ideomotoria, la loro capacità di svolgere spontaneamente questi compiti di propria iniziativa è intatta.
Ad esempio, un malato può essere in grado di alzare il braccio per attirare l'attenzione di un cameriere in un ristorante o tenere e usare uno spazzolino normalmente mentre si lava i denti, ma perde la capacità di farlo quando gli viene chiesto di alzare il braccio o fingere lavarsi i denti da qualcun altro. Il disturbo può assumere forme come movimenti goffi o imprecisi, lentezza o incapacità di trattenere correttamente un oggetto. Qualcuno che soffre di aprassia ideomotoria può persino tentare di svolgere un compito diverso e inappropriato. Ad esempio, una persona può rispondere alle istruzioni di mimarsi a lavarsi i denti tentando di usare lo spazzolino per pettinarsi o scrivere come se fosse una penna. Nonostante ciò che ciò possa suggerire, il problema non è causato dall'incapacità di comprendere le istruzioni, ma dall'incapacità del sistema nervoso di trasformare l'intento cosciente in specifici movimenti muscolari.
Molti malati sono gravemente compromessi nella loro capacità di usare le mani per azionare strumenti o fare gesti, anche quando agiscono spontaneamente, e le persone che soffrono di una menomazione significativa solo quando agiscono su istruzioni possono ancora presentare lievi deficit in alcuni aspetti del controllo motorio spontaneo. L'aprassia ideomotoria è generalmente il risultato di una lesione cerebrale causata da un'interruzione dell'afflusso di sangue o di ischemia, più comunemente a causa di un ictus. Lesioni in molte aree sono state osservate in diversi pazienti con aprassia ideomotoria, con le aree premotoria e parietale dell'emisfero sinistro le più comuni. L'aprassia ideomotoria può anche avere altre cause, come il morbo di Alzheimer, il morbo di Parkinson e altri disturbi degenerativi del sistema nervoso.