Cos'è il melanoma oculare?
Il melanoma oculare è un tumore estremamente raro dell'occhio che coinvolge le cellule di melanociti nell'occhio. Queste cellule possono essere trovate in tutto il corpo, producendo un pigmento noto come melanina. Il melanoma oculare è strettamente correlato al melanoma della pelle, poiché lo stesso tipo di cellula è coinvolto nel cancro. Questa condizione può essere fatale e nei pazienti che non muoiono da essa, il cancro può portare a perdita di visione e altre complicanze.
Esistono cinque tipi di melanoma oculare, chiamati per le regioni dell'occhio in cui si verificano. Il più comune è il melanoma coroidale, che si manifesta nello strato di cellule sotto la retina. Il melanoma può anche attaccare l'iride, il nervo ottico, il congiuntivo e le palpebre. Le persone con melanoma oculare di solito notano un problema sotto forma di visione sfocata o distorta e talvolta il melanoma provoca un punto oscuro, una nuvola o un'area di oscurità negli occhi.
Se il melanoma è piccolo, un medico può raccomandare l'osservazione, piuttosto che un'azione immediata. SmalI melanomi possono anche essere trattati con laser o radiazioni mirate. Se si osserva una crescita, potrebbe essere necessario rimuovere la parte cancerosa dell'occhio o tenere d'occhio per prevenire le metastasi. Il melanoma oculare si diffonde spesso al fegato se il cancro non viene catturato nel tempo o trattato in modo aggressivo.
Circa sei su ogni milione di persone sviluppa melanoma oculare, rendendo la condizione molto rara. I pazienti di solito verranno indirizzati a un oncologo che può lavorare con un oftalmologo per determinare il miglior corso di trattamento. Pochissimi ospedali hanno programmi che affrontano specificamente i tumori dell'occhio, per non parlare del melanoma oculare, quindi i pazienti potrebbero essere tenuti a viaggiare per il miglior trattamento. Data la gravità del melanoma oculare, nella maggior parte dei casi merita il viaggio.
Come per il melanoma della pelle, ci sono alcuni passaggi che possono essere presi per ridurre il rischio di sviluppomelanoma oculare. È fortemente raccomandato al minimo l'esposizione alla luce solare, specialmente a metà giornata. Per le persone che lavorano e giocano all'aperto, indossare occhiali da sole e visiere per proteggere l'occhio dalla luce solare diretta è una buona idea, così come indossare la protezione solare e gli indumenti protettivi per proteggere anche la pelle. Gli esami oculistici regolari dovrebbero anche far parte della routine di salute di tutti, in modo che le condizioni come il melanoma oculare possano essere catturate in anticipo, prima di svilupparsi in un grave problema.