Che cos'è la sindrome da distress respiratorio?
Sindrome da distress respiratorio (RDS) è il termine usato per descrivere una condizione che si verifica nei neonati prematuri. Il tensioattivo è la proteina che aiuta a mantenere aperti i polmoni nei neonati. Se un bambino nasce prematuro, il tensioattivo potrebbe non essere stato ancora prodotto, il che può causare il collasso dei polmoni poco dopo la nascita. I sintomi di solito iniziano immediatamente dopo la nascita e spesso includono aumento della respirazione e della frequenza cardiaca, flaring nasale, grugniti e cianosi o diventare blu, a causa della mancanza di ossigeno.
Il trattamento può dipendere dalla gravità della condizione. Tutti i bambini con RDS ricevono ossigeno umidificato e possibilmente tensioattivo attraverso un tubo endotracheale inserito nei polmoni. Alcuni bambini necessiteranno di assistenza respiratoria e potrebbe essere necessario posizionarli su un ventilatore. Di solito più prematuro è alla nascita, più grave può essere la condizione.
I polmoni di un feto possono essere testati per determinare quanto sono sviluppati prima della nascita. Gli steroidi possono essere somministrati per stimolare lo sviluppo polmonare prima della nascita del bambino, prevenendo la RDS in alcuni bambini. L'angoscia respiratoria non si verifica solo nei bambini prematuri. La sindrome da distress respiratorio acuto si verifica sia nei bambini che negli adulti. Quando si verifica negli adulti, può anche essere indicato come sindrome da distress respiratorio dell'adulto. Sebbene abbia alcune somiglianze con la sindrome da distress respiratorio infantile, non è causato da polmoni sottosviluppati o mancanza di tensioattivo.
La sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) è causata da un danno alle sacche d'aria, noto come alveoli, nei polmoni. Le sacche d'aria possono collassare o riempirsi di liquido, rendendo difficile lo scambio di gas. L'anidride carbonica non può essere rilasciata efficacemente dal corpo e l'ossigeno non può essere assorbito in modo efficiente. Le ARDS possono svilupparsi rapidamente spesso entro un giorno o due dal danno ai polmoni.
Il danno ai polmoni può essere il risultato di un'infezione, come la polmonite o dopo una lesione al torace. Altre cause includono insufficienza cardiaca, annegamento e overdose di droga. La condizione può peggiorare progressivamente ed è spesso pericolosa per la vita. Alcuni sintomi sono simili all'RDS nei neonati e includono respiro corto e aumento della frequenza cardiaca. Gli individui con ARDS hanno una tale difficoltà a respirare che quasi sempre richiedono assistenza respiratoria da un respiratore.
Altri trattamenti per adulti con difficoltà respiratorie possono includere farmaci e fisioterapia toracica per aiutare a mobilizzare muco o liquido nelle vie respiratorie. Sarà anche necessario il trattamento della causa sottostante della lesione polmonare. La prognosi per gli adulti con difficoltà respiratoria acuta varia e di solito dipende dalla causa della lesione polmonare, dall'età e dalla salute generale del paziente.