Che cos'è la gravità della malattia?
Severity of Illness (SOI) è una valutazione dell'acuità della malattia di un paziente, basata su misure funzionali come sintomi e danni ai sistemi di organi. Questo può aiutare nelle decisioni di pianificazione dell'assistenza sanitaria che determinano le opzioni di trattamento e può anche aiutare nelle valutazioni del rischio, in cui gli operatori sanitari possono considerare quanto bene un paziente risponderebbe a un determinato trattamento, se non del tutto. Agli ospedali potrebbe essere richiesto di mantenere statistiche su questa e altre metriche allo scopo di misurare le prestazioni e determinare l'importo dei pagamenti dell'assicurazione e dell'assistenza pubblica.
Un modulo di indagine può essere utilizzato per raccogliere informazioni sulla gravità della malattia. Alcune strutture utilizzano una misura standard sviluppata dai ricercatori, mentre altre possono ideare la propria. Nel modulo, i fornitori di servizi medici annotano i dettagli delle condizioni del paziente e i fattori di tasso relativi alla malattia. Possono vedere se è curabile o meno, l'intensità dei sintomi e il numero di sistemi o tessuti di organi coinvolti.
Utilizzando queste informazioni, è possibile assegnare un punteggio che può essere utilizzato per posizionare il paziente in una categoria minore, moderata, maggiore o estrema. Qualcuno altrimenti sano che riferisce al medico con una tosse, ad esempio, probabilmente ha una gravità minore della malattia e risponderà bene al trattamento. Al contrario, una vittima di un incidente automobilistico con lesioni da schiacciamento multiplo alle gambe e gravi danni al cervello presenta un'estrema gravità della malattia. Il rischio di mortalità aumenta con punteggi più alti, perché i pazienti sono più a rischio di complicanze.
Alcuni ospedali e fornitori possono prendere decisioni di triage sulla base della gravità della malattia. Le risorse tendono ad essere assegnate alle persone che hanno maggiori probabilità di sopravvivere, soprattutto in carenza. Sulla scena di un incidente con numerose vittime, ad esempio, alle persone della categoria grave potrebbe non essere data la priorità perché consumerebbero un volume elevato di risorse e potrebbero non recuperare. Decisioni calcolate di questo tipo possono essere difficili da prendere, ma possono migliorare i risultati complessivi.
Nei confronti tra strutture per esaminare risultati e prestazioni, è importante tenere conto dell'indice del case mix. Una struttura che vede trasferiti principalmente pazienti in condizioni critiche trasferiti da altri ospedali, ad esempio, potrebbe avere un tasso di mortalità molto elevato rispetto a un altro luogo che tratta principalmente persone con malattia da moderata a grave. La contabilizzazione della combinazione di casi, esaminando quanti pazienti rientrano in ciascuna categoria, potrebbe mostrare che la struttura ad alta mortalità ha effettivamente migliori statistiche sugli esiti complessivi a causa dell'alta qualità delle cure disponibili.