Che cos'è l'acetabolo?
L'acetabolo è una depressione arrotondata nell'osso dell'anca. Forma una presa che contiene la testa a forma di palla dell'osso della coscia, o femore, che consente di ruotare abbastanza liberamente. Insieme, l'acetabolo e la testa del femore formano la cosiddetta articolazione dell'anca. Le fratture acetabolari sono lesioni rare ma gravi e di solito richiedono un intervento chirurgico. Acetabolo è una parola latina che significa una piccola tazza di aceto.
Un tessuto liscio, noto come cartilagine, riveste le pareti dell'acetabolo, a parte il margine inferiore, in cui vi è uno spazio nell'incavo chiamato intaglio acetabolare. La parte più profonda della cavità è nota come fossa acetabolare. Non ha cartilagine e non prende parte ai movimenti articolari. A volte, come parte di una condizione nota come displasia dello sviluppo dell'anca, un bambino può nascere con una testa del femore o acetabolo di forma anomala, ma le prospettive sono positive se il trattamento inizia in anticipo, utilizzando metodi che possono includere un'imbracatura speciale, un cast di posizionamento o un intervento chirurgico.
Le fratture dell'acetabolo si verificano generalmente quando la testa a forma di sfera del femore viene spinta verso l'alto attraverso la presa durante una caduta o a seguito di un incidente automobilistico. Di solito seguono sintomi di forte dolore e incapacità di camminare e possono essere utilizzate le radiografie del bacino e la tomografia computerizzata (TC) per aiutare a diagnosticare il problema. Questo tipo di frattura è difficile da trattare perché il sito è difficile da raggiungere ed è anche vicino a importanti nervi e vasi sanguigni, vescica e intestino.
La chirurgia per riparare le fratture dell'acetabolo prevede innanzitutto di riunire i frammenti di osso frantumati e fissarli in posizione usando viti, spille, placche e fili. Poiché vi è una notevole quantità di sanguinamento coinvolto in questo tipo di lesione, la chirurgia viene di solito eseguita dopo diversi giorni, per consentire la coagulazione prima. Viene dato sollievo dal dolore e il paziente può essere messo in trazione per prevenire ulteriori danni.
Il recupero è graduale dopo l'intervento chirurgico per una frattura dell'acetabolo, con le stampelle utilizzate per almeno i primi due mesi. È probabile che i nervi siano stati danneggiati in una certa misura, durante l'infortunio iniziale o successivamente durante l'intervento chirurgico. Qualsiasi riduzione della sensazione risultante o diminuzione dei movimenti di un arto può richiedere fino a 18 mesi per migliorare, e un recupero completo non è garantito, sebbene la maggior parte delle persone abbia qualche miglioramento. Alcune persone continueranno a sviluppare l'artrite, a causa degli effetti irreversibili e dannosi della lesione sulla cartilagine che riveste la presa.