Cos'è l'ergonomia sul posto di lavoro?
L'ergonomia sul posto di lavoro è la pratica di progettare un ufficio o un altro spazio di lavoro in modo da ridurre al minimo i rischi per la salute dei dipendenti e aumentare la produttività dei dipendenti, riducendo così i costi del datore di lavoro. In un ambiente di ufficio, questa pratica può comportare la creazione di un layout dell'area di lavoro intuitivo, nonché l'introduzione di mobili e attrezzature progettati per offrire un supporto corporeo ottimale. L'ergonomia sul posto di lavoro in un ambiente di produzione può comportare la progettazione di macchinari e attività fisiche in modo tale da ridurre il rischio di lesioni da sforzo ripetitivo (RSI). Inizialmente emergendo dalla crescente industrializzazione del diciannovesimo secolo, l'ergonomia sul posto di lavoro è diventata un settore importante a sé stante, generando aziende specializzate in mobili e società di consulenza.
L'ergonomia sul posto di lavoro in ufficio può essere vista come composta da due componenti principali: layout dell'ufficio e selezione di mobili e attrezzature. Un datore di lavoro attento all'ergonomia può pianificare il layout dell'area di lavoro della sua azienda in modo tale che tutti gli uffici e le attrezzature condivise, come le fotocopiatrici, siano facilmente accessibili e tutti i passaggi pedonali siano mantenuti liberi da ostacoli. In un ufficio a "piano aperto", può sistemare cubicoli in modo che ogni dipendente abbia spazio sufficiente per sedersi e muoversi liberamente. Inoltre, può garantire che tutte le aree di lavoro ricevano un'illuminazione sufficiente.
Un'attenta selezione e disposizione dei mobili e delle attrezzature è fondamentale anche per l'ergonomia sul posto di lavoro negli uffici. Ad esempio, un datore di lavoro può ridurre il rischio di lesioni alla schiena dei suoi dipendenti scegliendo sedie di supporto regolabili che offrano comfort e incoraggino una postura corretta. Può ridurre le possibilità di affaticamento della vista, del collo e del polso, consigliando ai dipendenti il corretto posizionamento dei monitor e delle tastiere dei computer.
L'industria manifatturiera utilizza comunemente anche i principi dell'ergonomia sul posto di lavoro al fine di ridurre la possibilità di lesioni ai dipendenti. Nel tempo, le ripetute prestazioni di un piccolo compito, come sollevare una scatola o addirittura girare una chiave, possono portare a RSI. Progettando strumenti e macchinari di produzione tenendo presente il corpo dell'utente e variando le attività fisiche di ciascun dipendente, le aziende manifatturiere orientate all'ergonomia possono ridurre il verificarsi di RSI sul posto di lavoro.
La preoccupazione per l'ergonomia sul posto di lavoro ha portato all'evoluzione di un settore importante. Molti designer di mobili e attrezzature per ufficio sono specializzati nella creazione di pezzi destinati a promuovere la sicurezza e il comfort dei dipendenti. Inoltre, esistono molte società di consulenza in ergonomia. Queste aziende possono studiare il proprio posto di lavoro per determinare le aree di debolezza fisica. Possono quindi lavorare con i datori di lavoro per progettare un layout che riduca al minimo il rischio di infortuni dei dipendenti, incoraggiando a loro volta la produttività e riducendo i costi.