Cosa sono gli aerei per la lavorazione del legno?
I piani di lavorazione del legno sono strumenti, generalmente portatili, utilizzati per levigare e modellare il legno rasando strisce molto sottili da un pezzo. Costruiti in molte dimensioni e configurazioni per raggiungere scopi diversi, gli aerei portatili per la lavorazione del legno richiedono una buona quantità di pratica ed esperienza da usare con competenza. L'avvento di potenti aerei per la lavorazione del legno ha ridotto il tempo normalmente impiegato durante la piallatura del legno, ma molti falegnami preferiscono l'utensile manuale per la quantità di controllo che possono esercitare su di esso, nonché per la qualità del lavoro finito.
Sebbene i moderni piani di lavorazione del legno possano sembrare piuttosto complessi nella loro costruzione, un piano utile è costituito essenzialmente da tre elementi: una lama affilata e robusta, chiamata "ferro", un blocco di legno o metallo per guidare il ferro attraverso la superficie da piallare, e qualcosa per fissare il ferro, spesso un piccolo cuneo. Il fondo del blocco, chiamato "suola", è perfettamente piatto e liscio, e ha una fessura, o "mortasa", tagliato in esso per accogliere il ferro, che raramente è più largo di 5,08 cm e spesso più stretto, e generalmente non più lungo di 15,24 cm. Il ferro viene inserito nella fessura e il tagliente si estende appena oltre la suola. Una volta che il ferro è stato posizionato perfettamente in modo soddisfacente per il falegname, il cuneo viene inserito e il lavoro inizia. Questi sono gli elementi degli aerei per la lavorazione del legno trovati nelle rovine dell'antico Egitto e di Pompei, e sono gli stessi elementi degli aerei che molti studenti di falegnameria sono incaricati di costruire da soli nelle scuole di falegnameria.
Il ferro è l'unica parte di un piano di lavorazione del legno che deve assolutamente essere fatto di metallo e i ferri moderni sono fatti di acciaio. Gli aerei moderni sono costruiti in legno o in metallo, e alcuni sono costruiti con blocchi di legno racchiusi da bande di metallo. I molti diversi tipi di piani di lavorazione del legno sono progettati per eseguire molti compiti diversi. Alcuni piani, chiamati piani a blocchi, sono progettati per essere tenuti e lavorati da una sola mano e vengono utilizzati per attività come la rimozione di piccole quantità di materiale, in particolare dalle estremità delle schede. C'è una grande varietà di aerei a una mano, alcuni non più grandi del dito del falegname, costruiti per compiti specifici specifici come la pulizia dei bordi interni di una mortasa. Gli aerei più lunghi, generalmente lunghi 15,24 cm, richiedono due mani per controllare e funzionare correttamente. Questi piani hanno una manopola verso la parte anteriore per la mano in avanti del falegname e una maniglia vicino alla parte posteriore per l'altra.
I piani con suole più lunghe - da 14 pollici (35,56 cm) in su - sono chiamati piani jack o piani di lisciatura. A causa della loro lunghezza e dell'assoluta planarità delle suole, cavalcano sui "punti più alti" del pezzo. La lama, appena estesa oltre la suola, si rade da quei punti alti fino a quando la superficie di lavoro è piatta e abbastanza liscia per la finitura e la lucidatura finale.
Una delle parti più difficili della piallatura da padroneggiare è evitare un fenomeno chiamato "strappo", che si verifica quando l'aereo viene forzato contro il grano del legno e piccoli pezzi vengono sollevati dal ferro e letteralmente strappati, lasciando una finitura frastagliata . Ciò accade perché la direzione della venatura del legno varia, in modo che anche un singolo tratto dell'aereo lungo un pezzo possa seguire il grano in alcune aree e andare contro di esso in altre. Alcuni modi per evitare lo strappo sono assicurarsi che la lama sia il più affilata possibile e ridurre l'estensione del ferro oltre la suola.
La maggior parte dei ferri da stiro ha bordi taglienti diritti o leggermente convessi, per facilitare la rimozione del materiale, lisciare e spianare. Alcuni piani, tuttavia, sono fatti per formare lo stampaggio e le pale realizzate per loro formano le forme dei modanature comuni, come un quarto di giro, un ogee e un cavetto. Anche gli aerei da modanatura non assomigliano affatto ad altri piani di lavorazione del legno; invece, sono o semplici blocchi di legno piatti con il profilo di stampaggio all'estremità o aggeggi metallici dall'aspetto complicato. In entrambi i casi, incorporano gli stessi tre elementi di un piano tradizionale: una lama affilata a forma di modanatura da formare, un dispositivo per trattenere la lama durante il taglio e un modo per fissare la lama nel dispositivo.
Un'interessante variazione sull'uso dei piani di lavorazione del legno esiste nella tradizione giapponese della lavorazione del legno, che si è evoluta nel corso dei secoli indipendentemente da qualsiasi tradizione occidentale. Mentre i piani di entrambe le tradizioni sono simili nel design e nella funzione, la tecnica utilizzata è diversa: nella tradizione occidentale, la lama è rivolta verso il falegname e il taglio viene eseguito quando l'aereo viene allontanato. I falegnami giapponesi, tuttavia, disegnano l'aereo verso se stessi, tagliando la trazione.