Gli antibiotici sono cattivi?
Come molti altri medicinali, gli antibiotici hanno avuto un effetto benefico dimostrato, contribuendo a evitare infezioni batteriche che una volta erano difficili da trattare. Tuttavia, vi è stata una crescente preoccupazione che l'uso eccessivo di trattamenti antibiotici abbia creato pericolosi ceppi di batteri resistenti agli antibiotici. Un'altra fonte significativa di controversie è stata l'uso di farmaci antibiotici da parte dell'industria alimentare, per rafforzare il bestiame e aumentare la produzione, il che ha portato a preoccupazioni sugli effetti negativi sulla salute animale e umana. Come tutti i trattamenti medicinali, gli antibiotici possono avere effetti collaterali negativi, che possono derivare da una reazione allergica, da un uso improprio o dall'uccisione accidentale di batteri buoni insieme a cattivi. Mentre l'umanità impara di più sui loro benefici e svantaggi, la società e la comunità medica stanno imparando a personalizzare l'uso dei trattamenti antibiotici per garantire che abbiano un impatto più salutare.
La scoperta di farmaci antibiotici nel 20 ° secolo è stata un momento fondamentale per la società e la comunità medica, alla pari con la scoperta delle vaccinazioni. Considerando che le vaccinazioni hanno sconfitto i mortali disturbi virali ai quali le persone erano abbastanza impotenti a resistere, come la poliomielite, l'influenza e la tendinite, gli antibiotici hanno fornito un modo per uccidere i batteri cattivi che hanno causato in precedenza debilitanti e potenziali infezioni mortali, come la tubercolosi, la meningite e la polmonite. I tassi di mortalità dovuti a infezione batterica sono diminuiti in modo significativo e la popolazione è diventata più sana. Tuttavia, quando i medici hanno iniziato a prescrivere quantità record di antibiotici per curare le malattie, è diventato evidente che potrebbero esserci degli svantaggi nel loro uso eccessivo.
Man mano che gli antibiotici diventavano sempre più popolari, i pazienti venivano a vederli come una parte normale della vita e i medici li prescrivevano in quantità record. Ciò ha portato a un problema imprevisto: alcuni batteri hanno iniziato a evolversi e a far crescere le immunità al trattamento antibiotico. La capacità dei batteri di mutare in risposta al trattamento è stata chiamata resistenza agli antibiotici. Le malattie che una volta sembravano eliminate definitivamente dagli antibiotici hanno fatto rinascere. Non che i farmaci antibiotici fossero improvvisamente inefficaci, ma una parte della loro potenza era andata perduta. Questo non era solo il risultato di un uso eccessivo e eccessivo delle prescrizioni, ma di un uso improprio. La società era arrivata, in una certa misura, a vedere i farmaci antibiotici come una benda per tutto, anche per le malattie virali che non potevano curare. Di conseguenza, la società medica odierna incoraggia l'uso di antibiotici solo quando assolutamente necessario, nella speranza che i trattamenti rimangano efficaci.
Anche l'uso di farmaci antibiotici da parte dell'industria alimentare ha destato preoccupazione. La società agraria ha iniziato a usare gli antibiotici negli animali per lo stesso motivo per cui le persone li usano: per curare le malattie batteriche. Nel tempo, tuttavia, è diventato evidente che i farmaci antibiotici potrebbero causare un aumento di peso negli animali. Con le mucche, ad esempio, il peso extra è stato un utile significativo per alcuni allevatori e agricoltori. La ricerca ha indicato che l'uso eccessivo di farmaci antibiotici negli animali ha portato a superbatteri, o batteri resistenti agli antibiotici, che potrebbero essere ingeriti dall'uomo quando si mangia carne. Stando così le cose, una malattia correlata al cibo in una persona potrebbe non essere curabile con farmaci antibiotici. Vi è inoltre preoccupazione per gli effetti negativi sulla salute degli animali. Voci mediche rispettate come l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) hanno sollecitato la società a considerare i rischi degli antibiotici negli animali e a ridurne l'uso.