Quali sono i diversi tipi di chirurgia cheratocono?
La chirurgia del cheratocono può essere semplice come rimuovere una cicatrice che impedisce l'uso di lenti a contatto rigide a un trapianto di cornea. Altri trattamenti includono l'inserimento di anelli nella cornea per appiattire un'area che si gonfia e provoca visione offuscata. Le lenti a contatto impiantabili corretta la visione per alcune persone sottoposte a chirurgia cheratocono, mentre la reticolazione del collagene può arrestare la progressione del cheratocono in alcuni pazienti.
Un intervento chirurgico di cheratocono semplice comporta l'impianto di anelli nella cornea per correggere la miopia o l'astigmatismo. Due anelli di plastica vengono utilizzati per appiattire la parte della cornea che è curvata in modo anomalo. I laser creano dei tunnel prima di inserire gli anelli. Questa forma di chirurgia del cheratocono può essere efficace per qualcuno la cui vista non può essere corretta dagli occhiali e che non può indossare lenti a contatto rigide. L'intervento dura circa 15 minuti e viene eseguito in regime ambulatoriale.
Un'altra opzione per coloro che trovano scomode le lenti a contatto è la cheratectomia fototerapica. Un chirurgo utilizza un laser o una lama di metallo per rimuovere una cicatrice o una protuberanza sulla cornea che sfrega contro una lente a contatto. Questo tipo di intervento chirurgico al cheratocono potrebbe consentire al paziente di tollerare una lente a contatto rigida per migliorare la visione.
La reticolazione del collagene, non ampiamente utilizzata in alcune aree, può essere impiegata dopo un intervento chirurgico al laser per stabilizzare la cornea e viene utilizzata con o senza anelli impiantati. In questo metodo di chirurgia, lo strato superiore della cornea viene rimosso, le gocce di vitamina vengono posizionate sulla cornea e quindi la luce ultravioletta (UV) inonda l'occhio. La luce UV aumenta il numero di fibre che irrigidiscono la cornea. Questa procedura richiede circa mezz'ora e la visione in genere migliora da tre a sei mesi.
Se la cornea presenta cicatrici estese o la curva della cornea è troppo pronunciata per le lenti a contatto, un trapianto di cornea è l'unica opzione per coloro che cercano un intervento chirurgico al cheratocono. La ricerca ha mostrato un tasso di successo molto elevato per i trapianti di cornea, ma il numero di donatori potrebbe non soddisfare la domanda di potenziali destinatari. Alcune polizze assicurative potrebbero non coprire i trapianti di cornea.
La cornea copre l'iride, la parte colorata dell'occhio e normalmente è liscia, con lieve arrotondamento al centro e planarità sui bordi. La luce entra nella cornea e passa attraverso la retina, che invia segnali al cervello per focalizzare l'oggetto in vista. Nei pazienti con cheratocuno, la cornea può essere sottile, ripida al centro e avere una superficie irregolare.
Indossare occhiali non può correggere il cheratocono, ma le lenti a contatto rigide possono farlo per coloro che possono tollerare il disagio. La condizione di solito inizia durante la pubertà e può o meno peggiorare in un occhio o in entrambi. Non è possibile prevedere in che modo progredirà la malattia o chi sarà interessato. La genetica è legata al cheratocono in circa il 15 percento dei pazienti.