Quali sono i diversi tipi di terapia occupazionale per i bambini?
La terapia occupazionale aiuta le persone a ritrovare la cura personale o le abilità lavorative perse a causa di malattia o infortunio. Il lavoro di un bambino è imparare, giocare ed eseguire le faccende quotidiane dell'igiene. Quando queste attività sono ostacolate a causa di problemi quali scarse capacità motorie fini e grossolane, coordinazione occhio-mano sottosviluppata, sviluppo muscolare lento o problemi di percezione, la terapia occupazionale per i bambini può aiutare. L'obiettivo della terapia occupazionale per i bambini è aiutarli a sviluppare i muscoli, le capacità sociali e il coordinamento per consentire loro di imparare, giocare e fare le cose da soli.
I bambini che hanno problemi con le capacità motorie fini e grossolane spesso hanno problemi con tali faccende quotidiane, come lavarsi i denti e i capelli o vestirsi. La terapia occupazionale per i bambini aiuterà a rafforzare la forza delle mani e ad adoperarsi per coordinare i movimenti ripetitivi usando esercizi mirati. Ai bambini possono anche essere regalati bambole o giochi per aiutarli a esercitarsi nell'ordine di vestirsi e come abbottonare e chiudere la zip.
I bambini che hanno problemi con le capacità motorie e la coordinazione occhio-mano a volte hanno difficoltà ad imparare a scrivere o leggere. La terapia occupazionale lavorerà per sviluppare il controllo fine necessario per scrivere colorando semplici immagini con grandi e grossi pastelli, giocando a giochi da colorare e esercitandosi a scrivere icone semplici come linee rette, linee intersecanti o cerchi. Man mano che il coordinamento e il controllo crescono, il bambino inizierà a scrivere lettere, parole e frasi. I problemi di lettura a volte possono derivare da un problema agli occhi che ostacola la capacità del bambino di rintracciare le parole in una frase. Gli esercizi per rafforzare il controllo del movimento oculare a volte aiuteranno un bambino a imparare a leggere.
Le malattie muscolari o dello sviluppo possono lasciare bambini con muscoli deboli. Questi bambini possono possedere il coordinamento per completare i compiti, ma la debolezza muscolare può proibire il successo. In questo caso, la terapia occupazionale per i bambini utilizzerà attrezzature da palestra uniche abbinate a giochi divertenti per costruire i muscoli. Ad esempio, ai bambini potrebbe essere chiesto di completare un semplice percorso ad ostacoli che sarà gradualmente reso più lungo e più impegnativo all'aumentare della forza muscolare e della resistenza. Le lezioni di gruppo, composte da bambini dello stesso livello, vengono talvolta impiegate per consentire ai bambini di giocare insieme a giochi di costruzione muscolare.
Un bambino con un problema di percezione uditiva o visiva avrà spesso difficoltà a interpretare suoni o gesti, causando interazioni sociali frustranti. La terapia occupazionale per i bambini può lavorare con i bambini usando immagini, programmi per computer e bambole per aiutarli a imparare a interpretare le informazioni che li circondano e ad agire su tali informazioni in un modo socialmente accettabile. La terapia può eventualmente includere sessioni di gioco di gruppo che consentono al terapeuta di lavorare con un bambino in un ambiente sociale per implementare gli strumenti che ha imparato.