Quali fattori influenzano un dosaggio sufficiente di DHEA?
Il DHEA, l'abbreviazione comunemente usata per il precursore ormonale deidroepiandrosterone, è un popolare, seppur controverso, integratore nella farmacopea della medicina alternativa. Mentre androstenodione è stato rimosso dal mercato dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti, dal 2011 il DHEA rimane disponibile in Nord America da banco. Non sono stati pubblicati studi longitudinali che potrebbero essere utilizzati per determinare un livello di dosaggio DHEA sicuro o efficace in qualsiasi popolazione e le opinioni degli esperti variano ampiamente sull'argomento, con raccomandazioni di dosaggio DHEA che variano dall'uso irregolare ed episodico di 5 mg del supplemento al giorno a dosi orali giornaliere superiori a 1000 mg. In assenza di prove cliniche o sperimentali sufficienti per formulare un giudizio informato, i fattori che più probabilmente determinano le raccomandazioni sul dosaggio DHEA sono l'orientamento filosofico del medico che raccomanda il pre-ormone e le sue convinzioni sulla sua sicurezza.
Ray Sahelian, MD è tra i più conservatori di medici alternativi nel suo approccio all'uso del DHEA. A causa delle preoccupazioni per la sicurezza a lungo termine di qualsiasi pre-ormone, il Dr. Sahelian sostiene fortemente l'uso del DHEA a meno che approcci alternativi al trattamento non abbiano già fallito. Raccomanda che i pazienti con livelli di DHEA manifestamente bassi che non hanno risposto ad altri trattamenti e che desiderano provare il supplemento inizino con una singola dose da 5 mg di DHEA, presa a giorni alterni o non più di cinque giorni alla settimana per prevenire la sensibilizzazione delle ghiandole nel corpo responsabile della sua produzione. Pochissimi integratori DHEA disponibili in commercio sono disponibili in dosi da 5 mg.
Un medico del Baylor College of Medicine raccomanda di utilizzare un dosaggio iniziale di DHEA non superiore a 25 mg nei pazienti geriatrici, una dose molto inferiore a quella degli integratori DHEA più comunemente disponibili. I livelli sierici di DHEA devono quindi essere monitorati per determinare se sono stati raggiunti i livelli ottimali di DHEA. Queste raccomandazioni si basano sul fatto che prima del declino della produzione di DHEA correlato all'età, un maschio sano produce 25 mg di pre-ormone e una femmina sana ne produce 17 mg al giorno. Considerando che i pazienti geriatrici producono ancora quantità non trascurabili di DHEA, anche queste dosi possono essere considerate elevate.
Sebbene molte delle preoccupazioni sul dosaggio di DHEA siano state basate su segnalazioni aneddotiche di effetti collaterali, è importante considerare che diversi studi clinici controllati con placebo a dosi fino a 100 mg somministrati ogni giorno per un periodo da sei mesi a un anno non hanno trovato un'incidenza statisticamente significativa di eventuali effetti collaterali. Tuttavia, possono essere valide le preoccupazioni sull'uso di qualsiasi farmaco che può aumentare i livelli sierici di ormoni sessuali. Ampie prove suggeriscono che livelli elevati di alcuni ormoni sessuali possono essere correlati con la crescita di un numero di tumori diversi. Nel tentativo di ridurre il potenziale di aumento del rischio di cancro negli utenti, è stata lanciata sul mercato l'alternativa DHEA 7-KETO®. Sfortunatamente, esistono prove insufficienti per suggerire che 7-KETO® abbia un effetto minore sulla produzione di ormoni sessuali da parte del DHEA.