Che cos'è la trabeculoplastica con laser ad argon?

Una trabeculoplastica con argon laser, o ALT, è un tipo di chirurgia del glaucoma. Il glaucoma è il nome dato a un gruppo di disturbi che danneggiano il nervo ottico dell'occhio e che comportano un rischio di cecità se non trattati. La trabeculoplastica con laser ad argon viene utilizzata per trattare una forma di glaucoma nota come glaucoma ad angolo aperto, in cui la pressione all'interno dell'occhio, chiamata pressione intraoculare, è troppo elevata. La procedura ALT inverte questo aumento di pressione usando un laser per bruciare i fori nell'area di drenaggio dell'occhio, permettendo al fluido di fuoriuscire.

Molto spesso, il trattamento laser per il glaucoma è considerato solo per i pazienti con glaucoma ad angolo aperto dopo che il trattamento non ha funzionato. Il glaucoma ad angolo aperto è associato ad anomalie nel drenaggio del fluido dall'occhio. Tutto intorno al bordo della parte colorata dell'occhio, o iris, si trova una struttura nota come mesh trabecolare. La rete trabecolare normalmente si comporta come un setaccio, permettendo al fluido di defluire dal bulbo oculare, ma nel glaucoma ad angolo aperto la rete è parzialmente bloccata. Poiché il fluido non può più passare facilmente dall'occhio, la pressione all'interno si accumula nel tempo, danneggiando il nervo ottico.

All'inizio, i farmaci possono essere somministrati sotto forma di colliri, al fine di abbassare la pressione intraoculare. Se diversi farmaci sono stati provati e non sono riusciti a fermare la progressione del glaucoma, è possibile eseguire interventi chirurgici come la trabeculoplastica con laser ad argon. La procedura si svolge in anestesia locale, con il paziente sveglio e seduto su una sedia e dura da circa 10 a 20 minuti.

Durante la trabeculoplastica con argon laser, la fronte e il mento della persona sono supportati da una macchina chiamata lampada a fessura, un tipo di microscopio utilizzato per guidare il laser. I colliri vengono utilizzati per ridurre la pupilla e intorpidire l'occhio e viene inserita una lente a contatto. L'obiettivo aiuta a fornire una visione chiara della maglia trabecolare e aiuta anche a impedire agli occhi di muoversi. Infine, l'obiettivo viene spostato e il laser viene utilizzato per provocare numerose ustioni nella rete trabecolare, aprendo canali attraverso i quali il fluido può drenare.

Una o due ore dopo la trabeculoplastica con laser ad argon, verrà controllata la pressione nell'occhio. Al paziente possono essere somministrati colliri da utilizzare per un paio di settimane per ridurre l'infiammazione. All'inizio la visione può apparire sfocata, ma normalmente si risolve in pochi giorni. Non è possibile sapere in anticipo se il trattamento funzionerà, quindi per alcune persone lo svantaggio della procedura sarà che la loro pressione oculare non si è abbassata e la progressione del loro glaucoma continua.