O que é trabeculoplastia a laser de argônio?

Uma trabeculoplastia a laser de argônio, ou ALT, é um tipo de cirurgia de glaucoma. Glaucoma é o nome dado a um grupo de distúrbios que danificam o nervo óptico do olho e que apresentam risco de cegueira se não forem tratados. A trabeculoplastia a laser de argônio é usada para tratar uma forma de glaucoma conhecida como glaucoma de ângulo aberto, onde a pressão no interior do olho, chamada pressão intra-ocular, é muito alta. O procedimento ALT reverte esse aumento de pressão usando um laser para fazer buracos na área de drenagem do olho, permitindo que o fluido escape.

Na maioria das vezes, o tratamento a laser para glaucoma é considerado apenas em pacientes com glaucoma de ângulo aberto após a medicação falhar. O glaucoma de ângulo aberto está associado a anormalidades na drenagem de líquidos do olho. Ao redor da borda da parte colorida do olho, ou íris, existe uma estrutura conhecida como malha trabecular. A rede trabecular normalmente atua como uma peneira, permitindo a drenagem do líquido do globo ocular, mas no glaucoma de ângulo aberto, a rede está parcialmente bloqueada. Como o fluido não pode mais sair do olho com tanta facilidade, a pressão interna se acumula ao longo do tempo, danificando o nervo óptico.

Inicialmente, os medicamentos podem ser administrados sob a forma de colírios, a fim de diminuir a pressão intra-ocular. Se diferentes medicações foram tentadas e falharam em interromper a progressão do glaucoma, cirurgias como a trabeculoplastia a laser de argônio podem ser realizadas. O procedimento é realizado com anestesia local, com o paciente acordado e sentado em uma cadeira, e dura cerca de dez a 20 minutos.

Durante a trabeculoplastia a laser de argônio, a testa e o queixo da pessoa são apoiados por uma máquina chamada lâmpada de fenda, um tipo de microscópio usado para guiar o laser. Colírios são usados ​​para encolher a pupila e entorpecer o olho, e uma lente de contato é inserida. A lente ajuda a fornecer uma visão clara da malha trabecular e também ajuda a impedir que o olho se mova. Finalmente, a lente é deslocada e o laser é usado para fazer várias queimaduras na malha trabecular, abrindo canais através dos quais o fluido pode drenar.

Uma ou duas horas após a trabeculoplastia a laser de argônio, a pressão no olho será verificada. O paciente pode receber colírios para usar por algumas semanas para reduzir qualquer inflamação. A visão pode parecer embaçada no início, mas isso normalmente se resolve em alguns dias. Não é possível saber com antecedência se o tratamento funcionará; portanto, para algumas pessoas, a desvantagem do procedimento será que a pressão ocular não diminuiu e a progressão do glaucoma continua.