Cos'è la leflunomide?
Leflunomide è un farmaco da prescrizione utilizzato per trattare i sintomi dell'artrite reumatoide. Il farmaco funziona sopprimendo gli autoanticorpi del sistema immunitario che innescano l'artrite e lottando attivamente l'infiammazione articolare. Ci sono rischi di effetti collaterali, interazioni farmacologiche e complicanze della gravidanza quando si assumono la leflunomide, quindi è importante avere una discussione approfondita con un medico prima di iniziare un corso di trattamento. I pazienti che assumono il farmaco generalmente vedono miglioramenti nella mobilità articolare e riduzioni di infiammazione, dolore e gonfiore entro poche settimane.
L'artrite reumatoide è una condizione autoimmune in cui le difese immunitarie del corpo attaccano il tessuto articolare sano. L'infiammazione, il gonfiore e la rigidità nelle mani o nelle principali articolazioni del corpo possono essere debilitanti. La leflunomide aiuta ad alleviare i sintomi esistenti e impedire al sistema immunitario di causare danni futuri. È classificato come un inibitore della sintesi della pirimidina, il che significa che blocca l'azione di un particolare ENzyme coinvolto nell'innescare la risposta infiammatoria dei globuli bianchi.
Leflunomide è generalmente prescritta in forma di compresse. Gli importi del dosaggio iniziali sono generalmente di circa 100 milligrammi al giorno per i primi tre giorni di trattamento. Se una paziente risponde bene, il suo medico può abbassare la dose a 10 o 20 milligrammi per essere assunta ogni giorno. Alla maggior parte delle persone viene prescritta la leflunomide per uno o due anni, anche se un medico può decidere che l'uso può fermare prima se i sintomi migliorano notevolmente. Una volta che il trattamento di una persona si è conclusa, in genere ha bisogno di assumere un altro farmaco chiamato colestyramina per eliminare l'immunosoppressore dal corpo.
Gli effetti collaterali più comuni della leflunomide sono vertigini, nausea, mal di testa, crampi allo stomaco e diarrea. Una persona può anche provare dolore muscolare, affaticamento, perdita di appetito e pelle pallida. Poiché la leflunomide colpisce i globuli bianchi, i pazienti diventano MORE sensibile alle infezioni durante il trattamento. I medici di solito pianificano gli appuntamenti frequenti per assicurarsi che non si verifichino infezioni del tratto urinario, polmonite, influenza e infezioni della pelle. Gli antibiotici quotidiani possono essere prescritti per aiutare a ridurre il rischio di infezioni.
La maggior parte delle persone che usano la leflunomide in base agli ordini dei loro medici non sperimentano gravi effetti collaterali o frequenti infezioni. È possibile avere una reazione allergica al farmaco che provoca gonfiore della gola e della bocca, degli alveari della pelle e delle difficoltà respiratorie. Se si verifica una reazione allergica, un paziente deve smettere di assumere immediatamente le cure del salotto di emergenza. Sono disponibili altri farmaci per l'artrite reumatoide che potrebbero essere meglio tollerati.