Che cos'è la chirurgia dell'ATM?
La chirurgia dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM) è una procedura utilizzata per alleviare il disagio associato a una varietà di disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare e ripristinare la corretta funzionalità dell'articolazione. Gli individui che sviluppano un disturbo dell'ATM generalmente avvertono dolore e disagio nella mascella e nella faccia a causa dei limiti funzionali creati dalla presenza del disturbo della mascella. La chirurgia dell'ATM è generalmente riservata solo ai casi in cui le opzioni di trattamento tradizionali non invasive non sono riuscite ad alleviare il dolore e il disagio. L'approccio chirurgico dipende interamente dal tipo e dalla gravità del disturbo, nonché dalla storia del disturbo dell'articolazione temporo-mandibolare dell'individuo.
La chirurgia dell'ATM aperta può essere eseguita se si scopre che i sintomi dell'ATM di un individuo sono causati dalla presenza di una crescita, frattura della mascella o deterioramento osseo. Questa forma di chirurgia dell'ATM è di solito riservata ai casi in cui è necessaria un'ampia correzione per promuovere la corretta funzionalità articolare, come l'allineamento articolare completo o la rimozione di tessuto o ossa. Eseguito in anestesia generale, l'intervento chirurgico aperto dell'ATM comporta il rischio di danni ai nervi e cicatrici estese. L'uso dell'anestesia generale comporta ulteriori rischi, tra cui difficoltà respiratoria e ictus. Approcci meno invasivi alla chirurgia dell'ATM comprendono l'utilizzo dell'artroscopia e dell'artrocentesi.
L'uso di artrocentesi è generalmente riservato ai casi acuti di TMJ in soggetti che non hanno una storia di disturbo dell'ATM, ma le cui condizioni limitano significativamente la funzionalità della mascella. Questo tipo di chirurgia dell'ATM comporta la somministrazione di un liquido sterile per irrigare l'articolazione e può richiedere il posizionamento di un blocco all'interno dell'articolazione per prevenire futuri problemi dell'ATM, come il bloccaggio della mascella. L'artroscopia richiede generalmente la rimozione del tessuto irritato all'interno dell'articolazione e una lieve modifica dell'ATM.
Situata su entrambi i lati della testa, l'articolazione temporo-mandibolare collega la mascella inferiore all'osso temporale che sporge dal cranio. Un disturbo dell'ATM può svilupparsi in presenza di una varietà di fattori tra cui la lesione dell'articolazione, il serraggio abituale dei denti e la costrizione dei muscoli della mascella che si verificano in presenza di stress cronico. Indipendentemente dalla causa, un disturbo dell'ATM presenta generalmente sintomi caratteristici che variano solo nel grado di presentazione.
La maggior parte delle persone con un disturbo dell'ATM sperimenta una limitazione della funzionalità della mascella a causa del dolore e del disagio che crea il disturbo. Spesso, la tenerezza impedisce all'individuo di essere in grado di aprire completamente la bocca come accade quando sbadiglia. Gli individui sintomatici possono anche sviluppare un suono schioccante o macinante nella mascella quando masticano o parlano. Ulteriori segni di un disturbo dell'ATM possono includere disagio facciale, gonfiore e blocco episodico della mascella.
Il trattamento tradizionale per i disturbi dell'ATM comporta generalmente l'implementazione di cambiamenti nella dieta e nello stile di vita, nonché l'applicazione di compresse e l'uso di analgesici da banco (OTC) per alleviare il disagio. Alcuni individui potrebbero richiedere l'uso di un paradenti durante il sonno per prevenire ulteriori danni all'articolazione che possono verificarsi durante la digrignazione dei denti. Possono anche essere raccomandati cambiamenti comportamentali, come limitare il movimento della mascella ed evitare di esercitare una pressione non necessaria sull'articolazione interessata. Quando tali trattamenti non invasivi non riescono ad alleviare i sintomi, può essere necessaria una correzione chirurgica.