Cos'è la zuppa di nido di uccelli?
La zuppa nido di uccelli o Yan Wo è una tradizionale prelibatezza cinese a base del nido del Swiftlet, un uccello tropicale che si trova in molte parti dell'Asia, tra cui Cina e Tailandia. Si ritiene che l'ingrediente unico in questa zuppa sia un afrodisiaco che aumenta anche la longevità e, di conseguenza, questo piatto è molto richiesto in alcune parti della Cina. I nidi dell'uccello utilizzati nella zuppa possono essere piuttosto costosi e il piatto è in genere servito solo in ristoranti esclusivi.
Swiftlets sono uccelli nella famiglia Apodidae. Diverse specie all'interno di questa famiglia sono in grado di utilizzare l'ecolocalizzazione, che consente loro di nidificare e riprodursi in grotte. Queste specie producono una saliva gommosa unica, che usano per costruire i loro nidi; Stendono ciocche di saliva che si induriscono quando esposti all'aria, creando un nido solido. I raccoglitori entrano nelle grotte, recuperano i nidi, li puliscono e quindi offrono loro in vendita.
Per preparare la zuppa di nidi di uccelli, il nido è sobbollire nel brodo di pollo. Il risultato èun brodo con pezzi galleggianti del nido; I blocchi hanno una consistenza gelatinosa distintiva se cotta che non è al gusto di tutti i consumatori. La zuppa è di solito leggermente condita, se non del tutto, e alcune persone la trovano piuttosto insipido. È l'ingrediente esotico che rende popolare la zuppa, piuttosto che un sapore straordinario, sebbene sia elevato in alcuni utili minerali come il calcio e il magnesio, rendendola almeno nutrizionalmente benefica.
Ci sono alcuni gravi problemi ecologici associati alla zuppa di nidi di uccelli. Molte aziende che raccolgono nidi si impegnano in pratiche senza scrupoli come la raccolta di nidi troppo rapidamente per l'allevamento degli uccelli e alcune sono state accusate di stabilire eserciti privati per proteggere grotte particolarmente fruttuose. Alcune aziende distruggono anche i nidi dalle specie sbagliate di uccelli per incoraggiare la crescita di una colonia che produrrà nidi utilizzabili, mettendo così altre sspecie di wiftlet a rischio. Le popolazioni complessive di questi uccelli sono diminuite in Asia, probabilmente a causa della crescente pressione del mercato per la zuppa di nidi di uccelli.
Nest per preparare la zuppa di nidi di uccelli può essere ottenuto nei mercati asiatici, dove di solito sono fissati dietro un bancone a causa del loro alto costo. È anche possibile preparare la zuppa con sostituti di carne vegetariana, alcuni dei quali possono approssimare molto da vicino la consistenza del nido di Swiftlet, sebbene mancano dei benefici afrodisiaci percepiti.