Qual è l'industria dell'acqua in bottiglia?
L'industria dell'acqua in bottiglia è un segmento dell'economia globale che bottiglia e vende acqua estratta da falde acquifere, molle o sistemi di acqua di rubinetto artificiali. La stragrande maggioranza dell'acqua in bottiglia viene venduta per bere, ma c'è un piccolo segmento dedicato all'acqua distillata per batterie per auto e usi scientifici. Le vendite di acqua potabile in bottiglia hanno iniziato a crescere rapidamente negli Stati Uniti a metà degli anni '70 e la crescita mondiale delle vendite nei primi anni del 21 ° secolo è stata impressionante. Si stima che entro il 2008, 200 miliardi di bottiglie d'acqua sono state consumate in tutto il mondo, con 50 miliardi di soli negli Stati Uniti.
Prima degli anni '70, metà dell'industria dell'acqua in bottiglia globale consisteva in una manciata di aziende che vendevano acqua minerale condotta trainata da sorgenti naturali, spesso associate a SPAS per la salute. L'altra metà era una manciata di importanti aziende di bevande che vendono seltzer e soda del club artificialmente carbonizzate. Entrambi i prodotti hanno apprezzato i mercati di nicchia e nessuno dei due sembrava destinatograndezza di qualsiasi tipo. L'acqua minerale in bottiglia era limitata ad alcuni marchi, principalmente in Europa, e il club soda, sia in bottiglie che in lattine, godeva di un rispettabile mercato di nicchia in tutto il mondo ed era utilizzata principalmente come mixer.
Nel 1977, Perrier® prese la decisione di vendere la sua acqua minerale naturalmente gassata negli Stati Uniti. Ha venduto $ 20 milioni nel 1978, che ha triplicato $ 60 milioni nel 1979. Il prodotto ha impiegato alcuni anni per prendere piede, ma lo ha fatto, e attualmente l'industria idrica in bottiglia comprende migliaia di aziende imbottigliate e vendute acqua in tutto il mondo. L'acqua in bottiglia carbonizzata è tornata nella sua posizione di prodotto di nicchia e la stragrande maggioranza dell'acqua in bottiglia venduta in tutto il mondo oggi non è in barbonio.
Convenienza, salute e sapore sono tra i motivi principali per cui le persone acquistano acqua in bottiglia. Non c'è dubbio che l'acqua in bottiglia sia molto comoda praticamente ovunque venga utilizzata. Da heaLTH, l'acqua in bottiglia può essere spesso più salutare delle alternative disponibili. È nell'area del sapore, tuttavia, che l'acqua in bottiglia compete meglio con la sua libera competizione. Con alcune notevoli eccezioni come San Francisco e New York City, la maggior parte dell'acqua del rubinetto americano, anche se certificata pura e pulita, spesso ha un sapore semplicemente adeguato o peggio.
L'acqua in bottiglia è percepita da molti americani come più puro e più salutare dell'acqua del rubinetto, anche se non ci sono prove solide a sostegno di tale percezione. In effetti, vengono ispezionate le strutture di elaborazione responsabili della produzione di acqua di rubinetto e del loro prodotto testato, molto più frequentemente delle piante di imbottigliamento d'acqua. Inoltre, qualsiasi problema con l'acqua del rubinetto, non importa quanto minore, deve essere immediatamente segnalato al pubblico; I produttori di acqua in bottiglia non sono in tali obblighi.
L'estrazione, l'imbottigliamento e la distribuzione dell'acqua in bottiglia impone anche un costo ambientale significativo, in particolare in termini di energia spesa in ogni fase. FoR ESEMPIO, ad eccezione dei pochi marchi gassati a terra in vetro, praticamente tutta l'acqua in bottiglia viene venduta in bottiglie chiare in polietilene tereftalato (PET) che sono riciclabili al 100%. Alcune compagnie spediscono le bottiglie vuote dagli Stati Uniti al Pacifico meridionale per il riempimento e poi di nuovo negli Stati Uniti. Le reti di distribuzione trasmettono le bottiglie ai loro finali punti vendita negli Stati Uniti. Una volta consumata l'acqua, tuttavia, la ricerca indica che meno di un quarto di tutte le bottiglie vendute sono effettivamente riciclate; La maggior parte dei consumatori scarta semplicemente le bottiglie di plastica vuote nel flusso della spazzatura convenzionale.
I critici affermano che uno dei principali svantaggi dell'acqua in bottiglia è il suo costo. I marchi più costosi costano spesso più per gallone della benzina, dicono, e stimano che se gli americani pagassero la loro acqua di rubinetto alle stesse tariffe che pagano per l'acqua in bottiglia, la bolletta dell'acqua mensile media degli americani sarebbe di circa $ 9.000 dollari. La maggior parte dei marchi di acqua in bottiglia, tuttavia, costa considerevolmente meno della maggior parte degli altriR bevande.
Nonostante questi problemi, l'industria dell'acqua in bottiglia prospera in tutto il mondo. Rispetto ad altre bevande, molti marchi hanno un prezzo ragionevole e forniscono ai loro clienti una bevanda comoda e pura senza tutti gli zuccheri e le sostanze chimiche trovate in così tante altre bevande. Le società di imbottigliamento d'acqua possono anche dare un contributo significativo alle economie locali fornendo un impiego ai lavoratori nelle loro strutture di estrazione e distribuzione. Un altro importante contributo finanziario sono le entrate trattenute dai rivenditori locali, che generalmente impediscono a un terzo del reddito dalla vendita di acqua in bottiglia. Questi fattori da soli mantengono fiorente l'industria dell'acqua in bottiglia nonostante i suoi critici.