Qual è l'anatomia del sistema digestivo?

L'anatomia del sistema digestivo è progettata per spostare il cibo attraverso il corpo, trasformandolo per energia e assorbendo importanti vitamine e minerali lungo la strada. Il percorso che il cibo prende è chiamato tratto digestivo. Un corpo inizia a digerire il cibo in bocca, quindi lo sposta attraverso l'esofago, lo stomaco, l'intestino tenue e l'intestino crasso e infine espelle i rifiuti attraverso l'ano. Anche il fegato, il pancreas, la cistifellea e le parti del sistema nervoso e il sistema circolatorio svolgono ruoli più piccoli nella digestione, ma sono quindi considerati parti dell'anatomia del sistema digestivo.

Il cibo che entra in bocca inizia immediatamente a rompersi a causa della saliva, una secrezione delle ghiandole salivari. I denti abbattono il cibo in parti digeribili e la saliva contiene enzimi che iniziano a abbattere i carboidrati. La lingua aiuta a muovere il cibo intorno alla bocca e alla fine lo spinge verso la parte posteriore della gola per essere inghiottito.

Una volta che una persona ingoia, inizia un processo involontario di movimento attraverso il tratto digestivo e il processo è facilitato da una struttura muscolare integrata in parti dell'anatomia del sistema digestivo. Dalla bocca, il cibo entra nell'esofago, che è il gasdotto dalla bocca allo stomaco. Le sue pareti hanno muscoli che possono espandersi e contrarsi in una certa misura per consentire pezzi di cibo sempre più piccoli. Alla fine dell'esofago c'è lo sfintere esofageo, che è la porta allo stomaco.

Lo stomaco è dove si svolge la maggior parte dell'azione digestiva ed è vitale per l'anatomia del sistema digestivo. L'acido dello stomaco sotto forma di enzimi e acido cloridrico abbattono ulteriormente il cibo, soffocandolo in un liquido chiamato chyme. I muscoli nella parete dello stomaco mantengono il cibo in movimento, versandolo lentamente nell'intestino tenue.

L'intestino tenue è la parte più lunga dell'anatomia delsistema digestivo. È lungo circa 24 piedi (7,3 m) e collega lo stomaco all'intestino crasso o al colon. I muscoli nelle pareti dell'intestino tenue continuano a muovere il cibo attraverso un processo chiamato peristalsi. Mentre all'interno dell'intestino tenue, il cibo viene scomposto più avanti e l'energia e i nutrienti vengono assorbiti attraverso la parete intestinale e nel flusso sanguigno. Anche i succhi di altri organi, come il pancreas e il fegato, migrano attraverso la parete intestinale per facilitare la digestione.

L'intestino crasso è circa un quinto della lunghezza dell'intestino tenue, ma ha un diametro più grande. Le pareti del colon continuano ad assorbire i nutrienti, ma lasciano il resto sotto forma di sottoprodotti del processo digestivo. Questi rifiuti, chiamati feci, possono quindi essere espulsi dal corpo attraverso un movimento intestinale.