Qual è la cavità pericardica?
La cavità pericardica è uno spazio anatomico situato tra la superficie esterna del cuore e il pericardio del cuore, che è una membrana fibrosa dura che circonda e protegge il muscolo del cuore. Di solito questa cavità è sgonfiata e contiene solo una piccola quantità di fluido. In alcuni casi, tuttavia, il fluido in eccesso può accumularsi in questo spazio. Quando questo accumulo di fluidi si verifica lentamente nel tempo, i pazienti potrebbero non avere sintomi. Se il fluido si accumula rapidamente, l'aumento delle dimensioni della cavità potrebbe limitare la capacità del cuore di pompare il sangue.
Normalmente la cavità pericardica è uno spazio piuttosto piccolo ed è in persone sane è riempita con circa 1,7 once (50 millilitri) di liquido chiaro. La cavità pericardica è considerata uno spazio potenziale, il che significa che, sebbene di solito è piccolo, ha la capacità di diventare più grande e accumulare un volume molto più grande di fluido. Ciò può verificarsi a seguito di una serie di diversi processi patologici nel corpo.
Al fine di valutare se la cavità pericardica è sana e normale, è possibile eseguire diversi studi. In primo luogo, i medici o altri operatori sanitari sono in grado di ascoltare il cuore per ascoltare se sono presenti suoni cardiaci anormali, il che potrebbe significare la presenza di malattie sottostanti. Un ecocardiogramma tranhoracico, che è una modalità di imaging che utilizza onde sonore per comprendere la struttura delle parti del corpo sotto la superficie della pelle, può fornire importanti informazioni sulle dimensioni e sui contenuti dello spazio pericardico. Se si trova la cavità ampliata dal fluido, è possibile eseguire una procedura chiamata pericardiocentesi, in cui un ago viene inserito nella parete toracica nel tentativo di ritirare parte del fluido presente nella cavità pericardica.
Quando è presente un fluido in eccesso tra il cuore e il pericardio, questa condizione è nota come pericardial versamento. Una varietà di malattie può causare questo accumulo di fluidi, tra cui infezioni, malattie autoimmuni, tumori, insufficienza renale, trauma e riduzione della funzione tiroidea. Spesso l'eziologia dell'effusione può essere determinata in base ai risultati della storia medica e degli studi di laboratorio del paziente. Se il motivo per cui si è sviluppato un versamento è sfuggente, un campione del fluido pericardico e della membrana pericardica potrebbe aiutare a chiarire la causa dell'accumulo di fluidi.
Un rapido accumulo di liquido nella cavità pericardica può essere molto più pericoloso perché può comprimere il cuore e inibire la sua capacità di pompare sangue in tutto il resto del corpo. Questa condizione è chiamata Tamponata cardiaca. Un'emergenza, questa condizione spesso richiede una decompressione immediata tagliando la membrana pericardica per emettere un po 'di liquido e alleviare la pressione sul cuore.