Quali sono le proprietà del piombo?

Lead, numero atomico 82 nella tabella periodica, è un elemento metallico con il simbolo chimico Pb, che sta per Plumbum , il nome latino per l'elemento. È un metallo morbido e flessibile di colore bianco argenteo quando appena tagliato, ma in esposizione all'aria acquisisce rapidamente un aspetto grigio opaco a causa della formazione di uno strato di ossido. Sebbene occasionalmente trovato nel suo stato elementare, il minerale principale è Galena o solfuro di piombo (PBS); Altri minerali di piombo includono cerussite - carbonato di piombo (PBCO ₃ ) - e anglesite - solfato di piombo (PBSO ₄ ). Storicamente, le proprietà chimiche e fisiche del piombo lo hanno reso un elemento molto utile, ma dalla fine del XX secolo, il suo uso è diminuito a causa della sua tossicità. Il piombo, tuttavia, ha ancora una serie di applicazioni importanti, ad esempio nelle batterie al piombo-acido, per la schermatura delle radiazioni e come materiale di copertura flessibile e resiliente.

Il metallo si scioglie a 622,4 ° F (328 ° C) e bolle a 3.164 ° F (1.740 ° C). I quattro isotopi stabili di piombo sono i prodotti finali del decadimento di vari elementi radioattivi naturali, come uranio e torio, attraverso una serie di passaggi. Il piombo è l'elemento stabile più pesante, una distinzione che apparteneva al bismuto - elemento numero 83 - fino a quando non si trovava leggermente radioattivo. Una delle proprietà fisiche più importanti del piombo è la sua capacità di assorbire radiazioni elettromagnetiche ad alta frequenza, come raggi X e gamma. Ciò è dovuto alla sua alta densità e al gran numero di elettroni nell'atomo di piombo.

Lead appartiene allo stesso gruppo di carbonio, silicio, germanio e stagno. Questi elementi diventano di carattere più metallico con un aumento del peso atomico e mentre le proprietà chimiche del piombo assomigliano a quelle degli altri membri del gruppo, è chimicamente più simile a THe metallo, stagno. Nei suoi composti, il piombo di solito ha uno stato di ossidazione di +2, il che significa che dona due elettroni ad altri atomi o molecole. Meno comunemente, può avere uno stato di ossidazione di +4.

Il metallo si combina con ossigeno per formare diversi ossidi. "Cavo rosso", formati dal riscaldamento del piombo nell'aria, ha la formula Pb ₃ o ₄ , ma si ritiene che sia un composto di ossido di piombo (PBO) e biossido di piombo (PBO ₂ ). L'ossido di piombo, noto anche come litarge, si forma quando il metallo viene riscaldato fortemente nell'aria e può assumere la forma di polvere gialla o un materiale cristallino rosso.

“White Lead” è carbonato di piombo di base (2PBCO 3 · pb (OH) ₂ ). In precedenza era ampiamente usato nelle vernici a causa del suo forte colore bianco prima di essere in gran parte sostituito da biossido di titanio non tossico. A parte la sua tossicità, un problema con il piombo bianco era che tendeva a reagire lentamente con tracce di idrogeno solforato (H _{2 s) nell'aria per formare solfuro di piombo nero. Questoè un buon test per H 2 , ma significa che i vecchi dipinti tendevano a scurire nel tempo.}

Il piombo è resistente alla corrosione da parte della maggior parte degli acidi, a causa del fatto che la maggior parte dei sali di piombo ha scarsa o nessuna solubilità in acqua e forma uno strato che protegge il piombo da ulteriori azioni. Tuttavia, reagirà con acidi acetici e nitrici, poiché i sali formati da queste reazioni - acetato di piombo e nitrato di piombo, rispettivamente - sono molto solubili. Il piombo reagisce con l'acqua "dura" per formare carbonato di piombo di base insolubile, ma forma composti solubili con acqua morbida, il che significa che i tubi dell'acqua di piombo rappresentano più un rischio di avvelenamento da piombo nelle aree dell'acqua morbida.

Probabilmente il più noto delle proprietà del piombo è la sua tossicità. I casi di avvelenamento da piombo acuto sono rari, ma è un veleno cumulativo e l'esposizione cronica a bassi livelli di piombo può portare a una varietà di sintomi gravi. Disegna gli enzimi che producono emoglobina, portando a un accumulo del PRECUrsor Chemical-Questo può paralizzare l'intestino, con conseguente costipazione e dolore addominale e causare un accumulo di liquido nel cervello, causando mal di testa. Per un periodo più lungo, provoca anemia e problemi neurologici.

L'avvelenamento da piombo cronico è stato un problema significativo a causa dell'uso diffuso del piombo nelle applicazioni che gli hanno permesso di entrare nell'ambiente. Ad esempio, il piombo metallico veniva precedentemente utilizzato nei tubi dell'acqua e i composti di piombo sono stati usati nelle vernici. Questi usi sono stati sospesi nella maggior parte dei paesi e le tubazioni di piombo sostituite da alternative non tossiche. La più grande fonte di piombo nell'ambiente è stata il piombo tetraetil composto, che è stato aggiunto alla benzina per ottenere una combustione più fluida. A causa delle preoccupazioni per gli effetti sulla salute del piombo nell'ambiente, in particolare sui bambini nelle aree urbane, anche la benzina piombo è stata gradualmente eliminata in molti paesi.