Cos'è un cromatide?

All'interno del nucleo di ciascuna cellula, il DNA per quell'organismo si trova come cromosomi.A seconda del tipo di organismo, il numero di cromosomi diversi differirà, ma la struttura dei cromosomi no.Ogni cromosoma è costituito da due identici fili di DNA chiamati cromatidi.

Il più delle volte, i cromosomi appaiono come fili molto lunghi e sottili di DNA chiamati cromatina.Quando una cellula non si sta dividendo, sta replicando il suo DNA in modo che ogni cromosoma sia costituito da due cromatidi sorelle che si trovano uno accanto all'altro.Mentre sembrano correre paralleli tra loro, c'è una sezione in cui ogni cromatide è unito all'altro, chiamato centromero.

I cromatidi svolgono un ruolo importante durante la divisione cellulare, sia la mitosi che la meiosi.La mitosi è la duplicazione del DNA e del nucleo per produrre due nuclei, risultando in due cellule figlie geneticamente identiche prodotte da una singola cellula genitore.La mitosi viene utilizzata per la crescita, la riparazione e la sostituzione delle cellule.La meiosi si verifica solo nelle cellule riproduttive per produrre cellule sessuali o gameti che hanno metà della quantità di DNA come cellula madre.

Durante lo stadio iniziale della mitosi, i cromosomi condensano o diventano più brevi e più spessi.Al momento, ogni coppia cromatidica può essere vista quando il nucleo è colorato.I cromosomi si allineano attraverso l'equatore della cella e i cromatidi vengono separati.Ogni cromatide viene tirato verso le estremità opposte o i poli della cellula in modo che una nuova membrana nucleare possa formarsi attorno a loro e quindi la cellula può dividere.

Una volta che la cellula ha finito di dividere, la mitosi è completa.In questo momento, i cromatidi sono ora i cromosomi del nuovo nucleo in cui abitano.Prima che si verifichi nuovamente la divisione cellulare, si replicano per garantire che vi siano due copie identiche di ciascun cromosoma.

Durante la meiosi, si verifica un processo simile.La differenza principale tra i due è che la meiosi è composta da due divisioni mitotiche.Durante la prima divisione, le coppie cromosomiche si allineano lungo l'equatore e separate.Le cellule risultanti hanno solo la metà del DNA in esse ora, poiché hanno solo una singola copia di ogni cromosoma.Tutti i cromosomi sono ancora completamente intatti e sono costituiti da due cromatidi gemelli.

La seconda divisione della meiosi è identica alla mitosi.I cromosomi si allineano lungo l'equatore e i cromatidi vengono separati per separare i poli della cella.Si forma un nuovo nucleo e la cellula si divide.Le cellule risultanti non sono geneticamente identiche, poiché hanno solo la metà del DNA rispetto alla cellula genitore iniziale. La diversità genetica può essere ulteriormente aumentata dai cromatidi durante la meiosi.Nella fase di prophase della meiosi I, o della prima divisione, un cromatide di un cromosoma può attraversare con un cromatide da un cromosoma diverso.Quando le coppie di cromosomi identici, uno di ciascun genitore, sono allineate lungo l'equatore della cella, i cromatidi possono ruotare l'uno attorno all'altro.I frammenti di ciascun cromatide possono scambiarsi all'altro cromosoma, cambiando così i geni trovati sul cromosoma iniziale.Modificando le informazioni genetiche sui cromosomi, si formano cellule figlie non identiche, il che può aumentare la diversità genetica.