Cos'è un notochord?

Un notochord è la caratteristica distintiva dei membri del phylum chordata , un gruppo biologico grande e diversificato che include tutti gli animali con spine o spine, insieme a cordati più primitivi. La struttura ha cellule molto grandi che sono densamente disposte all'interno di una guaina protettiva. I cordati sono divisi in tre Subphyla, a seconda della forma prendono i loro notoCods e quando appaiono. In qualsiasi fase dello sviluppo, funge da forma di supporto per l'animale che lo possiede, dando agli animali la capacità di fare cose come camminare in posizione verticale.

Il gruppo più primitivo di cordati, UroCordates, chiamato anche tunicates, ha solo un notoCord nelle fasi larvali dello sviluppo. Gli animali di questo gruppo sono pelagici, il che significa che si trovano negli oceani del mondo e ci sono un certo numero di specie rappresentative, la maggior parte delle quali è nota solo ai biologi. Questi animali forniscono una visione dello sviluppo di cordati, tuttavia, che mostra il notochord aUna fase iniziale di sviluppo.

Il prossimo gruppo di cordati, cefalochordati, chiamato anche lancelet, possiede un notochord nell'età adulta e vive anche nell'oceano. La struttura corre lungo il corpo, anche nella testa, e gli animali non hanno uno strato protettivo di osso come una colonna vertebrale. Agisce da supporto assiale, fornendo un nucleo forte per l'animale. Il notochord è altamente flessibile, ma non comprimibile, permettendo all'animale di muoversi liberamente senza danneggiare la struttura.

Nella più alta classe di cordati, i vertebrati, il notochord esiste solo quando l'animale è in forma embrionale. Man mano che il vertebrato si sviluppa, viene prima messo in giro e quindi sostituito da vertebre spinali, casi protettivi di osso che coprono il delicato midollo spinale. La colonna spinale è in grado di supportare un organismo molto più grande e più complesso ed è molto più forte del notochord. Questo ha permessoprimi vertebrati per fare il salto sulla terra e svilupparsi in specie ben note, come gli umani.

In tutti i cordati, il notochord esiste in qualche forma quando l'animale si trova in una fase larvale o embrionale. Il suo sviluppo da lì aiuta a modellare il tipo di animale in cui si trasformerà, che si tratti di un tunicato simile a un sacco o di un cavallo di fiordo norvegese a puro allevato. Lo sviluppo di questa struttura rappresenta un grande progresso nell'evoluzione, in quanto ha permesso agli animali di diventare molto più grandi e complessi, una drastica deviazione da ordini più semplici di animali che esistevano in precedenza.